万历四十六年（1618年）四月，抚顺之战过后杨镐才得到再度任用，以兵部右侍郎担任辽东经略。

尽管杨镐到任后，就申明纪律，征集四方部队，打算大举作战。

但是七月份，努尔哈赤进击鸦鹘关，打下清河城，连他所信重的副将邹储贤都战死。

这对他的威望无疑又是一次重大打击。

所以在萨尔浒之战中，杨镐威望不足是其硬伤，定下分兵之计，也是因为无法调和将领之间矛盾的无奈之举。

实际上他在辽东唯一能倚重的，就只有跟他有多年交情的辽东总兵李如柏。

然而李如柏虽为辽东总兵，也同样因为久不经军阵，无法压住它三路总兵。

尤其是山海关总兵杜松，对李如柏那是一点也看不上眼的。

因为当年李成梁第二次致仕的时候，就是是他接任了辽东总兵的位置。

不过他在辽东上任后，确实干的很糟糕。

万历三十六年夏天，杜松代替李成梁镇守辽东。

此时兀良哈的一个首领赖晕歹，先是潜入蓟镇河流口，大肆抢掠后离去。

然后又勾结土默特俺答汗之长子辛爱黄台吉谋划进犯喜峰口。

杜松接受总督王象乾的指示，打算暗中袭击黄台吉的王帐，以牵制蓟镇的敌寇。

于是从宁远中左所连夜奔驰到关外一个叫哈流兔的地方，突袭并斩杀朵颜拱兔部一百四十多人。

其后就以大捷上报，称连山驿之捷，请求朝廷重赏。

拱兔部是已经归附大明朝廷的朵颜部之一，跟赖晕歹不是一路人。

无罪而被杜松讨伐让他们感到无比愤怒

而此时赖晕歹便趁机挑拨，将他们彻底激怒。

拱兔部被出兵五千骑兵攻陷大胜堡，抓住守将耿尚仁并将其肢解。

又深入小凌河，肆意焚烧抢掠。

游击于守志在山口与他们相遇，大败，死亡一千多人，自己也身受重伤。

而杜松就驻扎在大凌河，却不敢救援。

此时，辽东地区有许多人都在指责杜松无用，谎慌劳功。

朝廷也有议论，认为杜松此前仅仅抵达锦州边十里，未曾出塞。

所杀的是保卫边塞的部落，而且还都是捆绑杀害的，不是在战场上斩杀。