掌柜蹲下身子，如一位慈祥长者，疼惜的摸了摸小女孩头，一点也不嫌小女孩身上脏，声音和蔼温柔的说道：“你是个善良的好孩子，刚才的事我都看见了，我晚来几步，让你受到委屈了。”

小女孩还没从刚才惊吓的心理阴影中走出来，她怯生生的低着头：“谢谢爷爷。”

咕噜噜，小女孩刚说完，她肚子发出饥饿的声音，掌柜再次疼惜的摸摸她的头：“饿了吧，爷爷带你吃碗热汤粉。”

这次小女孩终于抬起脑袋，感激看着眼前的和蔼慈祥老人，眼神希冀可又很亏熄灭下去：“好啊…可是，我没有钱。”

掌柜被小女孩的可怜与懂事触动到，声音柔和的说：“不要钱，爷爷请你吃的。”

“谢谢爷爷。”小女孩乖巧点头。

“我已经好几天没乞讨到吃的了。”

掌柜把小女孩带回客栈，也不嫌小女孩脏，让她在大堂饭桌旁坐下，然后让后厨给小女孩做些热食，在此期间，掌柜还主动脱下自己的外袍给小女孩披上。

坐在客栈大堂的其他食客们对小女孩也都抱以宽容，并没有因为她是乞丐而露出厌恶表情，恰恰相反，他们刚才还集体站出来替小女孩和掌柜一起说话。

小女孩看来的确是饿急了，小小身子，连吃几碗热汤粉，才终于吃饱，她放下大人的碗，拿手去抹嘴角油渍不小心弄脏了掌柜外袍，连忙低头道歉：“对不起爷爷，我把您衣服弄脏了，我，我会给您洗干净的，爷爷您这边哪里有井水，我马上就去洗干净爷爷的衣服。”

掌柜怜惜看着十根手指都冻得红肿的小女孩，和蔼笑说道：“不用你洗。”

然后他打听起小女孩的身世，问她怎么只有一个人，老家是在哪里？

小女孩情绪低落的垂下脑袋：“我也不知道自己来自哪里，有记忆起，我就一直沿着路走。”

掌柜：“这一路上你都是一个人吗？”

小女孩小手捧着大碗的伤心摇头：“以前也有几位跟爷爷您一样的好心人带我一路乞讨，但是每年的冬天，很多人睡着后再也醒不过来，只剩我一个人。”

哎。

掌柜叹口气：“你应该跟我的孙女年龄差不多大，想不到已经经历这么多苦难。”

小女孩睁着大大眼睛，好奇看看四周：“爷爷您的孙女呢？”

掌柜笑说道：“她和爹娘住在府城里，并没有跟我住一起。”

掌柜见小女孩身世实在太可怜，于是起了收养她的心：“如果你无家可归，不如就在我这里住下吧，以后不用再漂泊流浪了。”

小女孩睁大眼睛，善良清澈的眼眸里，蒙上水汽，然后有大颗大颗泪珠掉下来。

她跳下凳子，朝掌柜感激鞠躬：“谢谢爷爷。”

然后抬起头乖巧的说道：“爷爷放心，我会洗衣服，我会扫地，我还会擦地，我不会偷懒不会白吃白住的。”

多了一个小孙女，掌柜高兴得哈哈大笑：“你喊我爷爷，那就是我孙女了，这些事交给大人们做就好，小孩子就该天真无邪，每天活得开开心心就好。”

就这样，小女孩在客栈里住下来，成为掌柜孙女。

小女孩很善良，也很懂事，她并没有把别人的好心当作理所当然，每天都早早起床扫地、擦地，把客栈打扫得很干净，不管掌柜怎么劝说，她都一遍遍坚持干活，以此来报恩。

就连住店的房客们，也都喜欢上这个手脚轻快的懂事小女孩，无不夸赞掌柜有一个好孙女，掌柜每天都乐得笑不拢嘴，逢人必夸小女孩懂事，善良。

漂泊流浪的小女孩，仿佛真的有了一个安定幸福的家，这个充满大爱的客栈代表的是人间善念，博爱宽容的客栈房客们代表的是人的善念，小女孩代表的是鬼母善的一面，直到一场大火，烧毁了这一切善念。

那场大火是有人故意放的，在浓烟滚滚中，小女孩是最先醒来的人，她在惊慌中叫醒掌柜，然后又跑去叫醒其他房客。

但那场大火太大了，无一人能逃出来，就连小女孩也因为救人而错失了最好的逃生机会。

眼看逃生无路，在生死关头，大家依旧心存最后一点善念，想要救下小女孩，送小女孩出去，不希望心地善良的小女孩跟他们一起白白死在这里。

于是。

在分不清方向的浓烟里，大家把小女孩藏进一个衣柜里，想利用衣柜阻隔大火，把小女孩送出去。

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最后。

除小女孩外，客栈里的所有人都被烧死在一场大火里，几十人全被烧死在大火里。

因为这场大火烧死的人太多，官府害怕担责，并没有仔细调查，便把这场大火定性为用火不当，并非人为纵火。