说到驱瘟树。

就不得不提道教里一部经典《肘后方》。

《肘后方》记载了许多中医方剂，其中就记载了不少防治瘟疫方法与药方。

其中就提到了遣瘟船方法。

在传统民间传说中，常把瘟疫视作凶神恶鬼作乱，又因为道教神话里有五瘟大帝，所以民间对于瘟疫，只提到遣、驱、送，没有提到灭、杀。

一来怕人在说鬼在听，比如老一辈放耗子药时都是偷偷摸摸，忌讳家里人明说，老一辈解释是万物都有灵性防止被听去从而不吃耗子药。

二是来担心引起五瘟大帝误解，以为民间要杀正神。五瘟大帝又叫五福大帝，是驱赶瘟疫，防病防灾的正神。惹怒了五福大帝，以后谁还给你驱赶瘟疫病痛。

遣瘟船，字如其意，假如某地爆发大规模疫情，又因暂时找不到药石救治之法，只能选择弃车保帅，顾全大局办法，将疫人全都关押上船后放逐汪洋，已经给你留了一线生机，是生是死到时全看个人造化。

而关于遣瘟船的民间故事非常多。

相传，昔有海商夜遇有桅无帆大船于海洋，疑为贼船，不慎相撞。却见满船都是贴符箓和纸扎神像，画风诡谲，商船众人惊骇，不数日，全员疫死。

奉送龙舟何处去，十洲三岛五湖中，说的就是这遣瘟船，不过也有地方会直接放火烧船，把事做绝，不给活人留余地。

驱瘟树，道理同遣瘟船，在远离沿海的内陆地区，没有汪洋放逐疫人，又担心湖河水源受到污染影响下游百姓，所以民间研究出了驱瘟树、送瘟洞。

有些地方的人们相信，五步蛇五步之内必有解毒草，所以就坚信疫情地区也必有相克之物，这个地方的百姓，就会在附近大山里找到一棵岁数最大的古木，把人栓在古木旁，让他们自生自灭，最后是生是死，同样是看天意，最后能活下来的必定是命不该绝的人。

送瘟洞也是同理，一些干旱戈壁地区，既没有海也没有大树，就把人关在山洞里。地下可通幽冥，倘若你在地府鬼门关走一圈都不死，说明阎王爷认为你阳寿未尽，地府不收你。

其实不管是《肘后方》里有记载的遣瘟船，还是民间在遣瘟船上拓展而出的驱瘟树或送瘟洞，都是人们在面对药石不治下的无奈隔绝防治之法，大家都很清楚，把人送上遣瘟船、驱瘟树、送瘟洞的那一刻起，就都是死人了。只不过民间信奉“大道之数五十，天衍四十九，给人留一线活路”的善恶之念，所以找个借口既安慰自己，又给疫情留个活下去的信念，大家各得所需。