“万一，我是说，万一，刺客另有其人。他会是谁？”

守门人凝视着她，没有回答。

……

“这是你们的成果？”阿加莎翻动着审讯记录，还有一份签过字的供状。她简直啼笑皆非：“哪个天才审问官给的问题，是否承认打碎了一筐鸡蛋？你们当里面关着个小扒手么？”

典狱长很为难。“这儿人手不足，大人，我们没法针对性审问，只好按章程来。”他尴尬地揉脚掌。“有些、有些问题确实是失误。”

“那另一名重犯呢？她来得早，我特意嘱咐过你。”

“这一个没问题！”典狱长立刻表明，“按您吩咐，我亲自提审，告诉对方几日后就能结束调查。相关问题全是由您制订的版本。”

总算没白忙活。“记录在哪儿？”

典狱长殷勤地递来，被阿加莎放到一边。“很好，算你一功。”算你逃过一劫。“副部长阁下派了许多人手，我会安排人事调动来补充岗位。”她抓起桌边的钥匙串，“很快你们不用加班了。”

“我的荣幸，大人！工作使我发挥了价值！”

你应该感谢我，傻瓜。阿加莎心想。加班发挥不了半点价值，只能令人短命。

她刚出走廊，迎面撞上鹰人恩诺德·派克，他冲她微笑，但侦探没感受到他的善意。

“我真讨厌我的职业。”阿加莎轻声嘀咕，“它让我像灌木一样敏感。”

“女士。”派克打招呼，“听说你要回总部了？我们打算送你一程。”

“求之不得。最近属国内都不太安全，我早日回到布鲁姆诺特，就能早些见到那些只会抢劫、强奸、偷窃的低级混球们了，还有什么不满意？”

“听起来真不错。我会习惯的。”

“你？”阿加莎不禁打量他。这话什么意思？

“我要留在霍科林，接任这里的驻守者一职。青之使阁下要我回总部接受他的委任状。”此人居然升了职。

她开始考虑其中缘由。属国需要新的驻守者，于是就近选择了派克？还是青之使打算与“守门人”阁下进行合作？不论如何，统领不会对此坐视，这或许意味着外交部的权力之争。

傻瓜才会趟这滩浑水，我得想办法躲一躲。“恭喜。”阿加莎挤出笑容。

“你何时启程，女士？”

“解决手头事务，我立刻就走。”但愿你扇翅膀飞回去。

“回总部当警探，噢。”恩诺德·派克摇摇头，“我知道这很适合你。”他同情地望着她，语气仿佛两人熟识多年似的。阿加莎不禁打起警惕。

“约翰尼长官非常照顾我。”她斟酌着回应。你有何目的，派克？还是说你的上司比约翰尼更适合当探长？

“不过，问我的话，阿加莎，这太屈才了。你不觉得？曾捉拿恶魔的大侦探，成了街头治安官。多么可惜！何等糟蹋！”

阿加莎差点上不来气。她怒视着这家伙，一句话都说不出来。莫非人人都想提起当年旧事？认为这是荣誉？她情愿没这一出。该死的鹰头傻瓜，你以为你也是“命运女巫”？

她按捺住情绪。她总算咽下了这些话！如今只等对方主动摊牌。

“我得说，阿加莎女士，布鲁姆诺特是个好地方，阳光好，风也好，适合任何人停驻，尤其是老人——身体脆弱，精神更脆弱。你知道，人到了这种年纪，看什么事物都伤春悲秋！长久呆在那里是不成的。”

“依你之见，该怎么做？”

派克走近几步，压低嗓音：“我手上有名额。”

“什么？”阿加莎装作没听清。

“队伍名额。”鹰人微笑，“非要我说穿？鲁宾阁下的执法队啊。你一定知道内情，是不是？”

“你当我一无所知好了。”侦探叹息一声，挥挥手：“不是什么大事，派克。名额再多，反正轮不到我头上。集会肯定会有所限制。”

“限制？我们建立队伍就是为了限制他们！”派克收起笑容，“这事不由他们做主。”

到底什么事？队伍？限制？阿加莎心跳加速，想象力活跃非常。

“你只需要点头，就能摆脱事务司的烂摊子。我劝你仔细想想，女士。”

就等这句话呢！“我会考虑。”侦探恨不得立即甩开这家伙。关于恩诺德提及的队伍，她心中已模糊有了答案。

“这很大程度上归功于你，女士，千万不要妄自菲薄。将来，人们会感谢你的贡献。”

“我？”

恩诺德·派克不答反问：“你对当地人的审查如何了？”

这下，阿加莎还有什么不明白？原来如此啊。我真是生不逢时。“命运集会关注着我的进度？”

“外交部希望跟进。你说呢？”

一种狂野的想象正在变成现实。“进入了尾声。”侦探轻声说，“女巫阁下和守门人阁下帮了大忙，此事全赖他们支持。”

派克也很紧张：“结束了？侦测站究竟……？”

“还没有。请耐心等待。无论如何，结局就在这两天了。”魔灵公主已被转移到了霍科林。“请各位耐心。”

“当然。噢。当然。”

等鹰人离去，侦探躲在茶水间平复惊骇。她捏紧报告。虽然真相已近在眼前，但她只觉危险将先一步降临。狄恩·鲁宾向命运集会提案建立的内部执法队，它的存亡取决于她的计划。

阿加莎将报告塞进了垃圾桶。

“让我瞧瞧你的内里。”她说，“侦探永远不会害怕真相。”