楼船沿着长江顺流直下本身就不慢，再加上下面有二十个壮汉在猛蹬轮子带动桨叶极速旋转推进，整个楼船的速度更是飞快，犹如白豚一般不断超越一个又一个的竹排。

对于这几个楼船和车船的机动灵活、迅猛快捷，江面上那些老排头早就司空见惯，习以为常，但不少头一次见到楼船的外地旅客免不了一阵惊呼！

“哇！这船怎么这么快？”

“是啊，江面上的风也不大啊，既然借不上风力，他们怎么比我们快这么多？”

“还风力？哪有风啊？那帆布都是松的，看不见吗？”

“嘿！那就奇怪了，难道水底下有河妖在拉船？”

“河妖拉船？简直异想天开！亏你小子想得出来！这根本不可能！”

“这也不对那也不对，那你说，咋回事？”

“志强，大壮，你们俩别吵了。志强，你怎么还急眼了呢？虽然大壮说你异想天开，但是你不要生气，老朽倒是觉得『异想天开』不是缺点！这世上有多少神奇的事物都是圣人先贤通过冥思苦想、千方百计，历经千辛万苦最终才有可能偶尔灵感突发创造出奇迹？轩辕大帝的指南车，诸葛武候的木牛流马，你们能想像得到吗？刘安所着《淮南子》里记载有人用冰制作透镜，用反射镜作潜望镜！知道什么叫透镜吗？什么叫潜望镜？就这些东西如果不摆在你们面前，你们能想像得到这世上居然有这些东西吗？祖冲之听过吗？张衡听过吗？呵呵，就知道你们不知道！这些人可都是敢想敢干的我喜欢先驱人物！前者是数术大师，将圆周率算到了极致，后者创造了一种测量地震的工器，都是盖世奇才！所以敢想是迈向成功的第一步！你们看没看到这楼船两侧有几个圆形的盖子？

“看见了。”

“看见了。”

“那盖子后面便是车轮桨片。”

“王老先生，什么叫车轮桨片？”

“划船用的桨叶你们知道吧？”

“知道。”

“知道。”

“把八到十个桨叶安装在一个类似车轮的装置上，和水车相似，你们能想像出来吧？”

“能。”

“能。”

“我们划桨通常是一下一下的划，而车轮桨叶是连续不断划水，像水车一样，我们划一下的时候人家相当于已经划了四到五次了！”

“王老先生，我明白了。所以他们的速度比咱们就快得多了！”

“王老先生，我也明白了。看来他船下有人在踩蹬传动轮，通过传动轮带动桨叶轮连续划水，就和踩水车一样，轮子不停的转动，水也不停的取上来，而楼船则是不停地前进。”

“不错，你们两个明白就好。”

江面渐渐变窄，水流渐渐湍急。

船尾那五个江湖人不知何时竟然已经散去，想是回客房歇息去了。

船主这时候又上来说道：“诸位公子、小姐，天黑之前就能到达老虎滩了，老虎滩既是一处险滩，险滩附近的小集镇也叫老虎滩，到了那里你们就只能下船了改乘下一段的，因为老虎滩上下落差达到了五丈，我这船若是驶进老虎滩有去无回!所以我来提醒大家一下，趁现在抓紧休息一会吧，老虎滩附近客栈极少，你们看今天这江上竹排得有多少？在老虎滩中转的人就算没有三百也得有二百人！那里的客栈最多能容纳一百多人，所以注定有大部分人要露宿野外了！”