“有一头像猛虎，但尾巴是黑色的，光秃秃没毛，像个大剪子，也能攻击人。”

贺灵川想起木门上的爪痕。他看了董锐一眼，后者摇了摇头，没听过这种妖怪。

“还有呢？”

“还有一只圆溜溜地到处滚，但是浑身长刺。我在南方见过一种奇怪的植物，叫作仙人球，就、就有点像那个。”陈族长转身进屋，不一会儿取出五支尖刺，递给贺灵川，“就是这种刺，它能发射出来伤人！”

贺灵川接在手里，几人都凑来观察。

这刺最短也有七寸，最长能达到三尺，黑白相间，顶部还有倒钩。被扎中是什么滋味，光凭想象都不寒而栗。

陈族长也道：“就它伤人最多。事后疗伤，都是苦不堪言。”

要拔刺先要割肉，对伤者来说，又是一重痛苦。

“还有一头会钻地，能从地下冒出来。”

“你们这里有高墙、有门禁，怪物是怎么进来的？”

“翻墙。”陈氏族长苦笑，“我问过当晚值守的门卫，有一个亲眼瞧见那头猛虎从林间奔来，猿猴般翻过高墙、袭击守卫。”

“照你的说法，这几头行凶的怪物应该是被什么东西引开，你们才得以保全性命。”贺灵川沉吟，“在那之前，庄子里外可曾出现蹊跷的人事？”

陈氏族长摇头：“没有，我们庄子一直很安宁。”

“有没有外人来过？”这种地方应该是很排外的，一旦有外人进入，陈家人不可能不知道。

陈氏族长这回仔细想了想，还是摇头：“没有。”

贺灵川透过窗子，眺望底下的牲栏，“你们庄子上一次送出货物，是什么时候？”

“五天前刚回来。”族长道，“运出一批羊毛和果子。”

“往返路上，遇过什么变故或者怪事么？”贺灵川问他，“说不定，这些怪物也是被引过来的。”

“来去都是一切正常。”陈氏族长微怒，“若真有人引怪物进攻陈家庄，那可是丧心病狂！”

贺灵川又问几句，也没发现端倪，然后就道：“死者的资料，你这里可有备齐？”

“有的。”事隔一个多月，陈家也从慌乱中恢复过来，“但只有姓名八字、年岁住处，家中人口这么几样，都写在条子上，夹进族谱里。”

贺灵川往窗外一看，天色已暗：“今晚要借住贵庄了，我也看看资料。”

小主，

陈家族长自无异议，腾了个小院给他和董锐居住。

是夜，贺灵川和董锐拿出荧光孢子，开始翻阅死者资料。

住在庄子里的，六成都是姻亲，这一点自不必说。但除此之外，被怪物咬死的受害者之间，仿佛没找到什么共性。

看了快一个时辰，董锐忍不住揉眼，伶光适时递了一小瓶拿眼药水给他。“这些人写字，怎么跟鬼画符似的？”认字可太费眼了。

“乡下地方，有人能识字写字就不错了。”贺灵川督促他，“看出什么来了？”

“乍看之下，这些怪物好似随意杀人，而且边杀边吃，刚结束冬眠的灰熊都没它们胃口大。”董锐在留县验尸时，边上的差役看见残缺不全的尸体，不知道吐了多少次。