在林芳平看来，此时离大凌河堡越远自然就会越安全，而且在出发之时，自家大帅已对返程之事做了安排部署。

若此战顺利，那就再次渡过小凌河回到黄土岭，如果战事不利，拖延过久，恐奴贼进一步封锁小凌河沿岸。

张诚又“恳请”总监军张若麒，要他发出书子给总督洪承畴，调用驻扎在觉华岛的龙武水师船队沿海岸东进，由海路接林芳平等虎卫营将士回家。

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只听林芳平继续说道：“至于口粮，咱省着点用，再有今日战场上缴获的鞑子战马，实在饿得慌，还可宰杀几匹充饥，坚持到登船当不是问题。”

他脸上显出一丝忧虑之色，又道：“我现在只怕去得晚了，龙武水师久候我等不至，会先行返回驻地。

若真如此，我等这数百将士可就有家难回啦！”

石猛这时才插言道：“林总，你带着弟兄们先走，俺给大家伙断后，保证不让鞑子追上去。”

林芳平对石猛很是满意，他裂开嘴露出笑意，一拳锤在他宽厚的胸口上，道：“那倒不必，再歇息一刻钟，咱们就出发。

断后之事，就劳烦李千总的左部弟兄们啦。”

李长胜闻言看向林芳平，与他四目相对，立即起身抱拳道：“李长胜接令。”

他接着又道：“中部和右部的弟兄们与鞑子鏖战近三个时辰，可是惊险刺激，然咱的左部却在林中吃了半日的北风。

现在这断后一事，自然非我左部莫属！”

众人闻言不由发出一阵轻笑，林芳平笑罢就看向了常正熊，对他说道：“常哨总，你安排右哨立刻出发，分三路往南直奔海边，沿海岸搜寻咱的水师船队。”

“喏。”

常正熊轻声接言后，就转身离去，望着他的背影，林芳平的眼神中似乎有些深意。

原来，他曾多次向自家大帅张诚请求，为他选派一位中部千总，但张诚却对他言，虎卫营不比其他几营，乃是自己的亲随卫队。

而千总更是营中重要军将，实不宜从别营选调，要他在营中自行培养选拔。

林芳平在几位哨总中观察人选，初时想调万光金或左清河来中部任千总一职，可张诚有言此番辽东战事结束后，虎卫营还要进一步扩编，所以要他在中部提出人选，而不得从别部调任。

石猛与常正熊二人，若是论在中部的威望，本是无分上下，且又都是自家大帅亲自招募入伍之人，忠心自是也无疑问。

按理他们二人都符合提任千总的条件，但在林芳平看来，石猛有些过于死板，为一员战将自无问题，但若不有所改变，恐怕千总一职便是他的顶峰。

而常正熊却是不同，他自幼打熬身子骨，不止是身体健硕，更在狩猎与围猎中得到锻炼，为人成熟、沉稳，更为难得的是他还识字，未来或许不可限量。

所以，林芳平更为属意于常正熊，此刻来出任中部的千总一职。

如此一来，大帅下一步扩建虎卫营的时候，常正熊便是以千总的身份参与其中，或可有机会更进一步发展，也不是没有可能之事。

…………

“啪！”

马科将手中的茶碗重重摔在案几上，大声道：“这张诚也忒大胆了吧，他怎能私自出兵去小凌河东岸？”

按理他这时已是戴罪之身，在军议中本无发言的资格，但此刻闻知张诚竟敢未报总督行辕，而私自出兵渡过小凌河截杀奴酋洪太。