夜色渐渐深了。

华灯初上，淡月胧明，一弯潜藏在云翳深处的新月，孤寂地镶嵌于繁星满天的夜空之中，温柔如水的月光，倾泻在曲径通幽的凤凰山上，也倾泻在了古刹盎然的凤凰庙宇。

寿宴落幕，繁花散尽，这座毗邻京畿，连绵起伏数十里，素有“王山”之称的凤凰山，山上那座悬空矗立的凤凰庙，此刻早已褪去了数日以来的锦绣风流，没了花团锦簇，没了歌舞升平，更没了圣天子万寿无疆的宏阔，只剩下萧瑟的秋凉覆压在凤凰山的山水之间，映衬出秋夜里特有的清冷与唯美。

夜幕沉沉坠临，凤凰山的夜晚，比起上京还要幽旷宁静许多，除了淡淡的风声，便是隐隐约约，从远方山中断断续续传之而来的鹤唳猿啸。

凤凰山行宫，西南。

那里，在朦胧月色的照映下，映出黑漆漆的竹苑，里面植满大丛碧绿的湘妃竹，伴随着秋夜微凉的西风，轻盈摇曳；皎皎的银辉，投射在修长光洁的竹节之上，光影婆娑，沙沙作响。

无边无际的长夜，如同一面漆黑到了极致的幕布，将寂静的竹苑彻底笼罩了起来；万籁俱寂，黄昏里的一抹残阳，早已融汇在了乌沉沉的星云缝隙，消失得无影无踪，只有夜空之中那一轮散发着清冽月光的明月边缘，蒙上了一层淡青色的光晕，从远处一望，若即若离。

月光洒遍竹苑，点缀着铺满黄色鹅卵石的竹林小径，渐渐地，勾勒出了一位少女曼妙的风姿，明眸皓齿，落落大方，一身水青色长裙，兼之云岫翩翩，衬得她肌肤胜雪，白皙如玉，一双蕴含着两汪盈盈春水的清瞳，托在柳叶弯眉之下，一颦一笑，仿似惊鸿丽影，倾倒世间无数须眉，愈发楚楚动人；本是极为清素的衣饰，放在她的身上，倒是在温婉绰约的空余，透露出一抹明媚动人的风华，教人仅一眼浮过，便终生挥之不去。

柔和的月色下，谢婉心穿着自己那件绣着粉蝶扑花图纹的水青色女子罗裙，在明玉的陪同下，漫步于寂寂无声的竹苑之中，步履显得分外轻盈，整个人竟似被五彩祥云托在半空中，再配上她飘飖欲仙的裙袂，秀美如瀑的流云发髻，更显袅袅婀娜，风华绝代。

不多时，谢婉心便与明玉主仆二人，步出竹苑，走到一泓相对清幽些许的湖畔岸边，当看到前方坐落的一处凉亭时，明玉上前，轻轻扶住四小姐，拾阶而上，缓缓坐下。

湖边的夜风，卷带着竹叶与花草的清香，拂过波光粼粼的湖面，激荡起一圈微薄的涟漪；少女清澈的目光，仿佛一汪浅浅的碧池，凝望着湖光夜色，竟似即将融化冬日的落雪，又似是欲汩汩地注入眼前的湖底深处，顺着湖水，绵延不绝地流入长河，流入大海……

今夜的月光，甚是皎洁，谢婉心美丽的倩影，借助着明月的辉映，宛若脱胎仙山琼阁的玉人，光艳动天下。

就在这时，谢婉心的身后，响起了清脆的脚步声，盘桓于凉亭阶下，慢慢飘进了亭中，那不是女子轻盈的步子，而是出自男子稳健的脚下。

当听见这突兀而起的脚步声，谢婉心的第一反应，先是嫣然一笑，而后盈盈起身，尚未回眸便已开口，声音温柔多情，并凝含着一丝少女独有的恬静。

“二郎，你来了……”

然而，当谢婉心转首回眸的一刹那，她却惊异地发现，此刻，映入她眼帘当中的身影，并不是那一抹绝尘万里的白衣，也不是她熟悉的剑眉星目，俊秀身姿，而是两个迥异于萧长陵清峻风采的男子。

其中的一名男子，不是别人，正是司徒谢颢的第三子，谢婉心的三哥，谢氏一族年青子侄中的无双俊彦——万宁县男谢阳；只见，这位比谢婉心仅仅大了两岁，自幼便被谢司徒寄予厚望，苦心栽培，时年只有十七岁的谢家三公子，继承了父亲芝兰玉树的气度，长相清癯，容貌风雅，身长已过七尺，体形不胖不瘦，再配上他身上的那件淡蓝色儒衫，头上束着的那条素色纶巾，说他是谢家第一美男子也不为过，怪不得司徒大人如此倚重自家的这位三公子。

透过夜空投在地表之上的月光，谢婉心清晰地看见，三哥的身旁，站着一位身着玄底朱纹元服的高贵男子，乍一看，此人的年龄，大致徘徊在二十岁上下，长着一双明亮的丹凤眼，容色清贵，风采迷人，特别是额上吊着的两道黑浓长眉，愈发显露出他那慑人而又逼迫的目光，频添了一抹身为未来帝君的凛然之气。

这时，谢婉心通过少女敏锐的洞察力，竟诧异地发觉出来，三哥身旁的这位年青男子，无论从眉宇，容貌，还是从脸上的仪表观之，都与二郎有那么几分神似，举止更有几分形似，唯一不同的是，二郎身上，是那种于冷峻孤傲之中透着阳刚与狂野的英雄气概，可这位男子身上的气质，却是一种于平静若水之中带着端肃与凝厉的帝王之风，两张面孔，两种风格，同时交汇在了谢四小姐那对明艳的眸子深处。

想到这里，谢婉心的脑海当中，忽然浮现出了这样一个念头：莫非，他与二郎之间，存在着什么血脉上的亲密关系吗？当今陛下仅有三位皇子，豫章王尚在冲龄，除了二郎以外，便只有那位东宫之中的皇太子殿下了……

谢婉心转过身来，抬眸只见三哥和那位元服男子，立于凉亭的石阶下，正直直地望着月色环绕下的自己。

不过很快，谢婉心就觉得有些不自在了，因为那男子的双眼，从始至终，就没有挪开过自己的身体，一直直勾勾地盯着自己看，仿佛凝聚了无数电光，像极了豪族门阀的登徒子；男子就那么定定地看着谢婉心，看着她那清隽无瑕的玉颜，唇角淡淡一笑，再也掩饰不住内心的欣喜。

窈窕淑女，君子好逑。

作为谢家的女郎，作为一位从小深受闺门礼法熏染的世族女子，谢婉心被一个男人如此打量良久，心里难免“咯噔”了一下，两颊绯红，只得款步走出凉亭；而谢阳二人见状，也慢慢走了过来。

“三哥。”谢婉心压抑着心底的别扭和不自在，没有多看那名男子一眼，而是微微欠了欠身子，向哥哥见了礼。

谢阳点了点头，转首看向身旁的男子，竟看见他双目之中的眼神，始终盘旋在妹妹秀丽的花容月貌之上，久久不愿移开；谢阳何等老成，一眼便看出了其中的深意，转而又望向妹妹。

“杳杳，还不见过太子殿下！”

果然，他就是皇帝陛下与独孤皇后的嫡长子，当今一人之下，万人之上，更是秦王萧长陵一母同胞的血亲兄长——皇太子萧长耀。

“臣女见过太子殿下。”谢婉心端庄地行了一礼，声音虽温婉动听，却隐隐蕴含着一丝可远观而不可亵玩矣的清冷，让人无法靠近。

尽管如此，可萧长耀炯然的目光，依旧直直地凝视着眼前貌若天仙的女子，越发沉醉于她倾世的美色。先前，凤凰庙上，承麟殿前，自己与她，仅是遥遥一望，太子殿下那尘封许久的情感之火，瞬间便被面前这位柔情似水的少女，彻底点燃；如今，她就站在这里，与自己近在咫尺，皇太子那颗沉沉欲睡的心，焕发出了炽烈似火的激情，迎来了有生以来的首次亢奋，那是他从前不曾拥有过的感觉。

“殿下，这是舍妹婉心，小妹无状，从小被家父娇宠坏了，未曾注意到殿下驾临，冲撞了殿下，还请太子殿下勿怪。”谢阳斟酌片刻，遂沉声说道。

孰料，萧长耀注视着谢婉心冰清玉洁的美丽花容，唇边忽然微微一收一勾，露出了极为明绚的笑容。