“庆忌！”英淘匆匆走入营中，额头的汗水未干，忙不迭地朝庆忌拱手，“我刚从尼邱山下回来，那里发生了大事！”

庆忌正在布置随后的安排，闻言立即抬头，双眼亮起，急切地问：“到底发生了什么？”

“吴国使节被一群山贼拦截了，他们扬言要反抗吴国的威压。”英淘的脸色略显苍白，“我亲眼见到那些山贼，个个身手不凡，竟将使节的马车劫走。”

“山贼？”庆忌轻声重复，一时间思绪万千，这背后是否暗藏另一番阴谋？“难道是有人在暗中助纣为虐？”

英淘点头，眉头紧锁。“而更为关键的是，就在这之前，季孙斯已获悉此事。他邀请我们参加在鲁脍居举行的庆功宴，庆祝此事的顺利解决。”

“鲁脍居？”庆忌沉吟片刻，眼中闪过一丝犹疑，“这宴会是否另有深意？”

“我也觉得奇怪，”英淘皱了皱眉，“不过他似乎是想借此机会，展示对外的合作与团结。”

“那我们便去一趟。”庆忌面露决然，神色坚定，“我需亲自探究一下这个局势背后的复杂。”

当天夜晚，鲁脍居烛火通明，欢笑声此起彼伏。季孙斯身穿华丽衣袍，显得格外从容，正陪同座上众人举杯欢庆。看见庆忌与英淘进入，他迎了上来，双手一展，笑容和煦：“庆忌，英淘，终于见到你们了！快来，快来，今日我为这事而庆，好酒好菜都已备好！”

“季孙斯，诸事如何，你可得详细说一说。”庆忌微微颔首，心中始终保持警惕。他带着英淘走到席位，坐下。

“事情很简单，我听闻吴国使节遇袭，便立刻组织了抢救。”季孙斯一边倒酒一边继续道：“多亏了各位的合作，如今我们已宣传开来，使得我卫国在众人心中生辉。”

英淘略微放松：“这样一来，或许能够挫制吴国的气焰。”

“这未必如此。”庆忌插嘴，脸上的神情显得严肃，“季孙斯，山贼的出现是个危险信号。若无人暗中操控，何以能如此轻易地劫走使节？”

季孙斯神情微顿，酒杯微颤，随即恢复镇定地回答：“庆忌，你果然机警。不过，眼下之事急于庆典，待后再说。”

“可是这不过是表面风光而已。”庆忌直言不讳，“你的庆功宴若无深挖之意，岂非浮于表面？”

座下众人相视一愣，气氛略显紧张。不久，季孙斯收起笑容，目光中透出几分试探：“既然如此，庆忌，你是否愿意以鲁国的名义，进一步调查一番？”