经过几年塞外征战，扶苏迅速成为出色上将。不但刚毅武勇，信人奋士，且勇猛善战、屡立军功，深慰始皇之心。

扶苏宽厚仁慈、谦逊待人，作风迥异乃父，更深得边塞广大军民拥戴。

事件悬疑：后世史家皆谓，秦始皇派扶苏去蒙恬军中，与其一起镇守长城，乃是惩其与自己政见不同，因而赶出京城，远离朝廷。其实绝非如此，而本是极其高明招数。

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历史真相：蒙氏兄弟乃是帝国柱石，也是秦始皇最信任者。蒙恬位居大将军，掌握帝国精锐，威振北方，深受军民爱戴；蒙毅则位居上卿，不离皇帝左右，侍奉帷幄。两兄弟内外相辅，以佐皇帝及太子君储，忠心耿耿。秦始皇将长子放置边关，与蒙恬共领三十万大军，扶苏则近可躲避政治风雨，远有足够实力控制政权。以此安排，可谓用心良苦，可惜无法预料自己死期将近，未及确立扶苏太子之位，终被赵高所乘，使大秦帝国毁于一旦。

公元前210年，三十七年冬，秦始皇再次出游。

临行诏命，使左丞相李斯陪同前往，右丞相冯去疾留守咸阳。

始皇时有二十余子，长子镇守边塞，幼子胡亥最受宠爱，要求随父出游，始皇准许。

十一月，秦始皇到达云梦，向九疑山遥祭舜帝之陵。然后乘船顺长江而下，观览籍柯，渡经海渚，过丹阳，抵吴会，到达浙江边渚。

因钱塘江潮波涛汹涌，向西行驶百二十里，从富阳与分水之间狭窄处渡江。

随之登会稽山，祭祀禹帝，遥望南海，刻石歌功颂德。然后起驾返回，归经吴地，从江乘县渡江沿海北上，抵达琅邪、之罘。

因见大鱼，发箭将鱼射杀，接又沿海西行，到平原渡口而病。

始皇帝以为是自己射杀大鱼，得罪神祗，故此患病。便遣蒙毅折回会稽，祷告山川。

蒙毅走后，车驾继续前行。一路之上，秦始皇极其厌恶谈论生死之事，群臣中无人敢提“死”字者，太医也不敢主动请为皇帝诊病。

前面将至沙丘，始皇自觉病势沉重。因中车令赵高执掌符玺，便命其写诏给长子扶苏。其诏书只有八字：速与丧，会咸阳而葬。

诏书用玺，封固已毕，赵高却搁置未发。

秋七月丙寅，秦始皇久候扶苏不至，乃在沙丘宫平台驾崩，正是赵武灵王毕命之所。

丞相李斯因皇帝在外病逝，恐诸皇子生变，于是秘不发丧，命将皇帝置于温凉车中。

由是车驾不敢耽搁，立即返都疾行。一路之上，均由始皇生前最宠信宦官，在车驾右边陪乘；所到一地，上呈餐饭、百官奏报事务，皆与过去同例。

故此百官不知天子已崩，只道是病重沉卧，不能与众臣相见而已。百官所上奏本，亦皆由宦官从车中接受，并批复各郡县所奏要事。

当时只有李斯、胡亥、赵高，及受宠宦官五六人知道内情，而上卿蒙毅还未返回。

赵高暗道：秦王以离间计害我赵国君臣不和，使赵王罢黜廉颇，又杀李牧，故此灭国。我忍辱屈志，潜伏秦宫二十余年，不报此仇，所为何来？嬴政既死，所遗二十余子，扶苏最贤，且在外掌兵，又有蒙氏兄弟佐之；若得嗣位为帝，则秦国必兴，我大仇难报矣！

因思帝柩在外，驾前当权者只有三人。自己算是一个，最得胡亥宠幸；蒙毅最得皇帝宠幸，又是公子扶苏心腹，外出未还；李斯虽是秦朝忠臣，但为公子扶苏所忌。

赵高迅速权衡成败利钝，不由灵机一动，计上心来。

此日傍晚，彩霞满天；大风突起，沙尘满天。赵高假传始皇之诏，命车队停下住宿。

当夜传餐已罢，赵高安排内侍紧守始皇车驾，自己带着扣压未发遗诏，来见胡亥。

胡亥：大风之夜，风沙弥天，师傅不在营帐避风，来此何为？

赵高：皇帝驾崩之事，除你我及左相李斯之外，更无第四人得知。

胡亥：那又如何？

赵高：殿下请观此遗诏，其内容却只有我一人知之。今兼殿下，绝无第三人知者。

胡亥览其八字遗诏，心中怦怦真跳，低声道：师父之意？

赵高：而今皇帝驾崩，并无第四人得知。先帝遗诏，更无第三人知晓。而举国大权，又全掌握在我与左丞李斯手中。其间利害不问可知，望公子殿下，早作打算。

胡亥自然早就梦想能够登上皇帝宝座，只是碍于左相李斯，不敢轻举妄动。因听赵高一番挑唆言语，乃野心大起。但仍还有些犹豫，尚欲试探赵高底细，遂假作叹息。

赵高：公子叹者何来？

胡亥：父皇病逝消息，尚未诏示天下。丞相心意，又知如何？

赵高：公子不必瞻前顾后，机不可失，时不再来。丞相心意，由臣为其决之可也。

胡亥：既是如此，便依师父行之。

赵高于是告辞，复至左丞李斯帐中：陛下驾崩之事，不可久瞒，如其奈何？

李斯：你实告我，陛下临终之时，岂无遗诏乎？

赵高：皇上确有赐给公子扶苏诏书，以及符玺，都在胡亥手中。今定立太子之事，只在相公与我口中，一言而决。相公以为如何？

李斯听出言外之意，勃然说道：公为朝廷股肱，怎可出此亡国之语！此事不是我等为人臣子者，所应议论之事耶！

赵高：以相公才谋勋略，并获公子扶苏信任而言，孰与蒙恬？

李斯：某皆不如之。

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赵高：既然如此，则扶苏即位，必用蒙恬为相。

李斯：若果如此，某引退可矣。

赵高：骑虎在背，尚能下乎？

李斯：公此言何意？

赵高：相公前因进言焚书坑儒，因而得罪扶苏，其谁不知？若果扶苏继位为帝，公终不能怀通侯玺印，返归故乡，结局显而易见矣！

李斯：若依公意，则其奈何？

赵高：公子胡亥仁厚，是可当皇位继嗣者。望相公慎思，早作定夺！

李斯闻此，脑筋急转，陷入深思。因想起当初公子扶苏，因谏坑儒之事被贬，必对自己怀恨；又恐扶苏一旦即位，蒙恬必为丞相，自己定必失去相位，以及全家富贵。

思索再三，由是深以为然，便与赵高共谋。

次日一早，风沙早息，朗日高照。车驾未及出发，李斯召集众臣，以托孤大臣之名，公布天子驾崩凶信。众臣听罢，无不惊骇。李斯不动声色，又以昨夜所作伪诏示于众臣。上面盖有红色玺印，大书一行字道：立皇子胡亥为太子，奉梓还都安葬！

十数日后，一份篡改诏书，由天使送至边北大营，向公子扶苏及将军蒙恬当面宣布。

天使宣读始皇遗诏：公子扶苏身为监军，多年来不能开辟疆土、创立功业，却使士卒大量伤亡；又身为皇长子，数次上书直言，诽谤父皇之过，日夜抱怨，不能获准解除监军，返归咸阳早立太子。将军蒙恬，不能纠正扶苏过失，并参与图谋，欲夺皇位。本应治以重罪，因思前有大功，故令扶苏与蒙恬自杀，将兵权移交给副将王离。钦此！

扶苏闻诏，伏地大哭，望天谢恩，起身进入内室，便欲自杀。

蒙恬纵身入内，一把扯住公子衣袖，说道：我闻陛下巡游在外，离京前并未确立太子。又派我率三十万大军镇守边陲，令公子担任监军，此乃天下重任，其立嗣之意甚明。今仅凭一使前来传书，公子便即自杀，怎知其中是否有诈？不如奏请证实，然后赴死不迟。

公子闻言有理，不由犹疑。

使者闻而大惊，急入内催促：若非天子亲诏，公子及将军三十万大军在此，下官怎敢擅入军营重地？若不及早了断，便是抗命，则其罪重矣！

扶苏被使者之言所惑，对蒙恬道：父赐子死，何需查实！

随即横剑在肩，勒颈自杀。

蒙恬不肯自死，使者便将其交给随行官吏，囚禁阳周。由是便命王离领军，改置李斯舍人担任护军，然后回报太子。

胡亥听说扶苏已死，对赵高及李斯道：蒙恬与国向有大功，并无实罪，还是放了罢。

李斯听罢，脸上变色。

恰在此时，军士入帐来报：上卿大将军蒙毅，代天子祈祷山川神灵求福，今已返回，候于营外，请求召见。

李斯闻罢愈惊，以至手足无措。赵高斜视李斯一眼，不耻其贪卑胆怯，对胡亥说道：

依臣所知，先帝欲举贤能为嗣，确定公子以为太子之意早决，并屡议于重臣。皆是蒙毅一直规劝谏阻，因其兄弟皆属意扶苏，不欲公子得立。今蒙毅身为上卿，手握兵权，若闻公子得立为嗣，必然唆使群臣，再起波澜。为免另生枝节，不如杀之可也！

胡亥闻奏，扭项以观丞相，询其意见，李斯终不敢言。赵高见状，只是冷笑。胡亥见李斯沉默不语，终咬牙答道：便依公车令赵公之言便了。

于是下令逮捕蒙毅，将其囚禁于代郡，等候斩决。

皇室车队于是继续前行，从井陉抵达九原。当时正值酷暑，始皇遗体虽然装载于温凉车内，仍是不免散发出恶臭，以至百步之内，人人掩鼻。

胡亥便指示随从官员，在车上装载一石鲍鱼，借其臭味以混淆腐尸之气。

又过十数日，皇帝车驾终由直道抵达咸阳，所幸一路平安无事。还都之后，李斯与赵高拥护胡亥先登大宝，继承皇位，随即发布为父皇治丧公告。

天下诸郡闻说始皇驾崩，无不惊骇恐慌，各上哀表。胡亥命将秦始皇葬在骊山皇陵，复将黄铜熔化后灌入，堵塞住地下深处外溢之水。欲问后事，请看下集。（本集完）