当下水陆毕陈,宾主虽然谈笑风声,但许久话不及意。李恢席间几次要表白忠心,均被刘备以酒相劝,截住话头。
孔明见李恢额头青筋都已暴起,便知时机已至,执酒问道:某向闻德昂先生耿直忠义,前番力谏季玉不听;今不顾误会,亲来雒城,则必有良策,以教我主公乎?
李恢见孔明主动来问,心下大乐,于是笑道:某前番力谏刘璋,是为尽臣子本份,即不见听,便是他自取其祸。某今来投皇叔,亦是为使益州之民免于涂炭也。
刘备装傻问道:先生此言何意?
李恢:皇叔虽得雒城,但成都城高池深,尚有精兵三万,存粮足支三年。凭皇叔这数万之兵,半年内急难下之,且军粮亦不足支。某来之时,有从事郑度曾向刘益州进言,要尽驱巴西梓潼之民过涪水以西,尽焚仓廪野谷,坚壁清野以待皇叔,孔明军师以为如何?
孔明大惊道:如此我军休矣!但想那刘季玉虽然怯懦,但本性善良,必不用此毒计。
李恢赞道:诚如军师之言,乃深知刘季玉者。但又有益州太守董幼宰献计,要遣使到许都向天子请降,令曹操兵下荆襄,逼令玄德公退军,却自后掩而杀之。此计却又如何?
话犹未了,刘备忽从座中跃起,叫道:危乎殆哉!季玉若从此计,则我无家可归矣。
李恢:皇叔望安,荆州稳如磐石。
刘备:此话怎讲?
李恢:刘季玉果从董和之计,并问何人为使。益州诸臣,哪个敢于此时出城?是某自告奋勇,领了国书,即直奔主公这里来也。
一句话未了,孔明及法正等皆抚掌大笑。
刘备却道:那刘季玉见先生不归,亦会另派他人为使,荆州仍是难保万全。
李恢:主公勿忧。某今空手来降,自愧无功可献,这就去干一件大功,令曹操无暇南顾,必保荆州无虞。还要使云长公趁此机会率兵北伐,拿了襄樊,袭其许都,亦未可知!
说罢,即将酒觥轻推,向厅中诸人拱手为揖,传令唤马,向外转身即走。
刘备惊问:先生哪里去?
李恢停步回身,正色道:某闻主公在许都时,曾与西凉讨逆将军马腾为友。公却不知,某与马寿成亦乃莫逆之交。今马腾全家为曹操所杀,其子马超及大将庞德尚屯冀州,占据陇上诸郡,拥数万西凉铁骑。某若不去许都,反至冀城,说服马超出兵长安,那曹操将重蹈当年潼关之危矣,又何暇南顾荆州乎?
刘备及孔明闻之,皆大喜过望,即备下厚礼,请李恢持往,以结交马超使用。
李恢只取些许盘缠费用,说道:以某与马腾情义,那马超必具晚辈之礼以迎之,金银徒累我身,无用也。
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说罢揖首相别,出帐而去。刘备送至营门而回,即与孔明商议,暂且息兵不出,固守雒城,单等李恢冀城消息报来,再作计较。
镜头转换,按下刘备,复说马超。
十数骑马向北奔驰,绕过汉中西行。李恢一行日夜兼程,赶到冀城,向门军递上名帖,请其入报马超,就说故人求见。
门军请其稍候,赍持名帖报入。未至片刻,马超果然率引诸将出迎,并施晚辈大礼。
李恢双手挽起,也不多言,飞身上马,与马超并骑入城。进到府中,未待叙礼,李恢忽然泪流满面,向马超喝道:马孟起!你父及二弟全家遭害,你尚于此纳福?某要你但借兵马一万,某自与马寿成报仇,那时看你羞也不羞!
马超闻听此言,哭倒于地:灭门之恨,无时敢忘。叔父肯助我时,某即日起兵!
李恢复将马超扶起,说道:曹操以上将夏侯渊守住长安,此人智勇双全,不可轻敌。某恐你一人势单力孤,不如再去汉中借兵。你自写书,我与你为使,去见张鲁。
马超深然其说,当即修书,遣使陪同李恢前去南郑借兵。
李恢只讨些干粮清水,酒也不吃,即率从人,往汉中南郑而去。马超即唤众将,与从弟马岱及大将庞德商议,再次起兵,东征关中。
门将忽然入报:杨阜从表兄姜叙处借得精兵五万,声言来攻冀城,要与韦康报仇。
马超大怒,即令:休等他来,我先出兵,去杀此背义之贼!
镜头闪回,补说杨阜去向。
前番杨阜请假回乡,为妻理丧,全是子虚乌有之事,只为借口脱身,去搬兵报仇。
因见马超准假,杨阜暗道侥幸,当即离了冀城,放马奔驰。一气走出三十余里,知道已远出城头哨兵视线之外,乃望明方向,直奔卤城,来投外兄姜叙。
字幕:姜叙,字伯奕,天水郡冀县人。西凉名将,官封抚彝将军,率军镇守卤城,素为胡人所畏。杨阜与姜叙是姑表兄弟,姜叙之母即其姑母。
杨阜单骑进了卤城,至府衙中拜见姑母和表兄姜叙,不由放声大哭。
姜母大惊,急问何故。杨阜详细叙说冀城陷落,韦康使君本已举城归降,却全家马超被杀之事。说毕,便请表兄发兵,前往冀城报仇,兼替朝廷除贼。
姜叙听了杨阜之语,说道:锦衣马超之勇,不下于当年吕布,陇西甘凉无人不知,无人不晓。诸羌氐人,更皆以“神威天将军”呼之。我弟既然得保性命,脱身而回,正应庆幸。又何必如此悲恸,非要与韦康报仇,不惜得罪马超?
杨阜怒道:表兄是何言耶!弟食朝廷俸禄,领受曹丞相重托,不能守住其城;至城破君死,又不能与其同命,还有何面目苟活于人世?马超乃伏波将军马援之后,世为汉臣,今为一己之私,不顾父弟及全家性命,不念天子朝廷厚恩,叛国逞肆,烧杀黎民,涂炭将士。又枉杀朝廷封疆大吏,全州士大夫皆蒙其辱。兄带兵专管一方,久食朝廷俸禄,却拥兵袖手,并无讨贼之心,正是史书所谓“赵盾弑其君”者。反劝我罢休,是何道理!
姜叙:马超之勇,曹丞相亦深以为惧,在潼关为其所迫,我兄弟恐难图之。
杨阜:不然。马超虽强,却无视信义,部下矛盾重重,大将庞德亦有背叛之心。且其有勇无谋,甚易图也。我已约下梁宽、赵衢,兄若肯兴兵,二人必为内应。
姜叙终为表弟忠义所动,但又担心母亲老迈,不愿其为己担心受怕,犹自沉吟。
正在左右为难,姜母早已看出儿子心事,厉声喝道:我儿即食汉禄,又与韦使君为友,为国除贼谓忠,为友报仇曰义。马超为你表弟所骗,以请假为由离开,至今无备。我儿手握重兵,今不早图,更待何时?人谁不有死?死于忠义,得其所也。我知儿孝,但勿以我年老为念。你若不听表弟义山之言,我当先死,以绝汝念。
姜叙见此,决心已定。遂命中军持己名帖,请同乡姜隐、赵昂、尹奉、姚琼、孔信,武都人李俊、王灵等到府,排摆酒宴,并与席间一齐歃血结盟,约定共同讨伐马超。
与此同时,姜叙又派从弟姜谟,身穿便服潜至冀城,联络韦康旧部梁宽、赵衢、庞恭等人。告知起兵日期,使诸将届时倒反马超,开门献城。
打发走姜谟,众人歃血盟誓已毕,各回家中,集聚私兵,响应杨阜。于是杨阜和姜叙便在卤城扯起讨逆大旗,厉兵秣马,准备进攻冀城,为凉州刺史韦康报仇。
闪回结束。卤城起兵之事被探马侦知,报至冀城。
马超闻而大怒,便即披挂,亲率大兵而出,令马岱、庞德为前锋,杀奔卤城。
姜叙、杨阜闻马超杀到,引兵出城,两阵对圆。
杨阜挺枪大骂马超:叛君无义之贼!只知杀戮,毫无人性。韦使君仁德爱民,既已率城归降,因何非要杀其全家?今日某要替朝廷除害,为韦使君报仇!
马超大怒,也不答话,只顾纵马冲将过来,白马银枪,迅如狂风。
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姜叙、杨阜二人不敌,回身大败而走。
马超驱兵赶来,却被尹奉、赵昂引军赶至,拼力抵住混战。马超奋起神威,四将亦不得近身,如走马灯一般,只办得遮架,手忙脚乱。
正斗之间,刺斜里大队军马杀到,却是夏侯渊接到杨阜密报,率领关中精锐到来。
马超虽勇,奈何兵少,如何当得三路军马厮并?多亏马岱及庞德接应,拼力杀出重围。于是大败,奔回冀城。
奔至城下,天已昏黑。马超刚要命人叫门,却听城上梆声响亮,乱箭射下。马超大惊视之,见梁宽、赵衢、庞恭立在城上,妻子家人皆都绑缚,罗列城楼。
马超大叫:尔等贼子,焉敢反我?