夜里住在石老三家，土炕烧得暖。赵岐给老丈的小孙子诊病，孩子前些天受了风寒，石老三掏出枚秦半两：“先生，咱有钱。”赵岐摆手，给他开了方子，用的是渭水边随处可见的蒲公英。“这药能治病？”老丈不放心。“比人参管用。”赵岐笑着说，心里却想起大梁的贵族，治个头疼脑热也要用天山雪莲，不过是为了显摆身份。

鸡叫头遍时，赵岐被屋外的动静吵醒。推窗一看，石老三和里正正带着村民往田里去，火把连成串，像条游动的火龙。“商君说，误了农时，比打输了仗还严重。”石老三的声音从风中传来，带着股子狠劲。

三、河西军营

小主，

过了陈仓，就到了河西边境。赵岐本想绕开，却被巡逻的秦兵拦下，领头的什长见他是医者，眼睛亮了：“正好，营里有弟兄被箭擦伤，先生去看看？”

军营扎在山坳里，帐篷排列得整整齐齐，连晾晒的甲胄都按高矮挂着。赵岐给伤兵处理伤口时，见他们的箭囊里插着竹牌，写着姓名和籍贯。“商君的新法，每支箭都要记着是谁的，丢了要受罚。”什长蹲在一旁，给火盆添柴，“以前打仗，兵器丢得满地都是，现在谁也不敢马虎——军功爵是靠首级换的，不是靠嘴说的。”

帐外忽然传来操练声，赵岐探头去看，见士兵们列着方阵，步伐踏得地面咚咚响。个黑瘦的小兵正被伍长训斥：“出列！握矛的手再稳些！忘了商君说的‘阵前怯战，全家连坐’？”小兵涨红了脸，重新入列时，握矛的手青筋暴起。

“狠是狠了点，但管用。”什长递过块肉干，“去年河西之战，咱秦军杀得魏军哭爹喊娘，靠的就是这股子劲。以前咱是穿皮甲的蛮夷，现在——”他拍着身上的铁甲，“这是商君让人造的新甲，比魏人的还结实！”

赵岐在军营待了半月，见士兵们早晚操练，间隙就帮着附近村民种地。有次他给个老兵治腿伤，见他腿上有块旧疤，像被刀剜过。“这是旧年在魏国当奴隶时，主人打的。”老兵声音沙哑，“商君废了奴隶制，我才成了兵，能靠杀敌换爵位。”他从怀里掏出块竹简，刻着“公士”二字，“等再杀两个魏兵，就能升上造，给家里换头牛。”

离开军营那日，河西的风正烈。赵岐望着士兵们在操练场上列阵，旗帜上的“秦”字在风中猎猎作响，忽然明白——这支军队的底气，不是来自锋利的兵器，而是来自每个士兵眼里的光。

四、南郑市井

南郑是秦地最南的城，靠近蜀地。赵岐在这里的药肆坐馆，每日来诊病的人络绎不绝，有农夫，有士兵，还有从蜀地来的商人。“商君新开了栈道，蜀地的花椒能运到栎阳，咱秦地的粟米也能运过去。”药肆隔壁的酒肆老板说，给赵岐斟了碗蜀酒，“以前蜀人说咱秦人是虎狼，现在见了咱的商队，笑得比谁都亲。”

市井里最热闹的是“读法处”，个戴冠的小吏站在高台上，读着新颁布的《关市令》：“商人交易，需用官秤，欺秤者，罚没货物。”底下的百姓听得认真，有个卖布的商人举手：“先生，上次我被人骗了半匹布，能找官府说理不？”“能！”小吏大声道，“商君的法，管的就是这事！”

赵岐给个卖炭的老汉诊脉，老汉常年弯腰挑炭，得了腰肌劳损。“歇着吧，官府有粥棚。”赵岐劝他。“不歇。”老汉摆手，“商君说，懒人没饭吃。我儿子在军中当百将，我不能给他丢人。”赵岐望着老汉佝偻的背影，忽然想起大梁的宗室，生下来就有俸禄，却连五谷都分不清。

在南郑待了月余，赵岐的药箱空了大半。他去县府报备，见官吏正在核对户籍，竹简编得整整齐齐，上面不仅有姓名年龄，还有身高相貌。“商君说，户口清，才知民力在哪。”官吏解释道，给了他些秦地的草药种子，“带回魏国种种，或许有用。”