“臣听说，前日有匿名密信送到君上案头，说臣与魏国暗通款曲。”卫鞅缓缓道，“臣也听说，君上让内侍监去查臣府中的往来书信了。”

嬴驷的脸色沉了沉。他最不喜这种被人看穿的感觉，尤其是被卫鞅看穿。这个男人像座山，压在他面前，也压在整个秦国的朝堂上。父亲在世时，这座山是支柱；可父亲不在了，这座山就显得有些挡路了。

“相邦未免太过敏感。”嬴驷的声音冷了几分，“寡人只是例行公事，总不能让流言坏了相邦的名声。”

“君上若真信臣，何须‘例行公事’？”卫鞅轻轻叹了口气，那声叹息里藏着太多东西，有疲惫，有失望，还有一丝不易察觉的痛，“君上还记得吗？当年太子犯法，臣依法处置了公子虔，割了他的鼻子。那时臣就对先君说，法不阿贵，绳不挠曲。若是因为太子的身份就徇私，这变法，不如不治。”

他抬眼看向嬴驷，目光里带着恳切：“臣连太子的面子都不给，又怎么会为了一己私利，去背叛秦国？君上，变法之路走到今日，已如逆水行舟。臣知道，旧贵族恨臣入骨，恨不得食臣之肉。他们造这些谣言，不是为了扳倒臣，是为了毁掉新法啊。”

嬴驷沉默着，指尖在案几上无意识地画着圈。他当然知道。那些老贵族的心思，他看得明明白白。可卫鞅的权势，也实在太盛了。朝堂上，一半的官员是卫鞅提拔的；军中，大半的将领是靠着军功爵爬上来的，个个都念着卫鞅的好。就连栎阳的百姓，提起商君，都比提起他这个新君要恭敬几分。

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父亲曾说，卫鞅是国之利刃。可利刃握在别人手里，再锋利，也让人不安。

“相邦的意思，寡人懂。”嬴驷终于开口，声音缓和了些，“那些流言，寡人不会信。新法还要继续推行，秦国的强盛，离不开相邦。”

卫鞅看着他，忽然笑了。那笑容里带着释然，又带着点苍凉：“君上，臣老了。”

嬴驷一愣。

“臣今年已经五十有二了。”卫鞅伸出手，那双手曾握着笔写下秦律，曾握着剑巡视边境，此刻却微微发颤，“精力大不如前。前些日子去视察渭水工地，不过走了半日，就累得喘不上气。”

他顿了顿，目光望向窗外那片湛蓝的天：“臣想，是时候退居幕后了。把朝堂的事，交给年轻人去做；把军中的事，交给君上信任的将领去管。臣只想回商於之地，编修秦律，把这些年的变法经验整理成册，也算给后世留个念想。”

嬴驷的心猛地一跳。他从未想过，卫鞅会主动提出退隐。这个像打不倒的铁人一样的男人，竟然也会有累的一天？

“相邦……”

“君上莫急着拒绝。”卫鞅打断他，“臣不是要立刻就走。新法还有几处要完善，南郡的水渠明年才能完工，军中的新训练法也才推行了一半。臣会再留三年，把这些事都安顿好，再把合适的人选推荐给君上。”