李斯眼睛一亮，正要道谢，却见张苍指着窗外："你看，那是什么？"

窗外的天空中，不知何时聚集了一群飞鸟，正盘旋着向东南方向飞去。李斯忽然反应过来："是雁群！它们秋天该往南飞，这说明......"

"说明东南方有水。"张苍抚掌笑道，"去告诉河道署，派熟悉水性的人跟着鸟群找找，说不定能发现新水源。"

二、沟渠新

渭南县的工地上，李斯正指挥着民夫清理一条废弃的水渠。这条渠是十年前修的，后来因为渭水改道渐渐荒废，渠底积了半尺厚的淤泥。民夫们光着膀子，用木锨把淤泥铲到筐里，再由年轻人抬到渠岸外。

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"李主薄，你看这土！"一个皮肤黝黑的老工匠忽然喊道。他蹲在渠底，用手扒开一层淤泥，下面的土竟是湿润的。

李斯连忙跳下去，手指按在湿土上，果然感到一丝凉意。"老丈，您懂水利？"

"俺祖上传下来的手艺。"老工匠咧嘴笑，露出豁了的门牙，"这渠底的土能保水，只要把上游的水引过来，再夯实渠岸，保管能浇到东边的百亩田。"

李斯立刻让人去上游探查，果然在三里外发现一处山泉，只是水流细小，平日里没人在意。"太好了！"他当即决定，"拓宽山泉的出口，再用砖石加固渠岸，争取三天内让水流到田里！"

这时，一个背着药篓的少年跑过来，是村医的徒弟。"李主薄，王二家媳妇生了，可是奶水不够，孩子总哭。"

李斯皱眉，这旱灾里，最受影响的就是产妇和婴儿。他想起县城里的养老院还有些储存的羊奶，正要让人去取，却见赵伯提着个陶罐走来："主薄，俺们村几户有奶的妇人凑了些奶水，您看......"

陶罐里的奶水还带着温度，李斯心里一暖。他忽然想起什么，对赵伯道："让村里的妇人都到渠边来，帮忙清洗民夫的伤口。官府给她们记工分，换粮食。"

工地上顿时热闹起来。男人们挖土修渠，女人们蹲在临时搭起的草棚下，用煮沸的渠水清洗民夫们磨破的手脚，涂上草药。孩子们则提着小篮子，在附近的山坡上寻找能吃的野菜——官府的告示上画着二十多种可食用的野菜图样，还有郎中在村里教大家辨认。

"李主薄，河道署的工匠来了！"狗蛋气喘吁吁地跑过来。只见十几个背着工具的工匠走来，为首的是个留着络腮胡的汉子。"俺们奉张大人令，带了新法子来。"他放下背上的木架，上面是个奇怪的装置——用竹筒和木轮组成，看着像个小型的水车。

"这叫'龙骨水车'，"工匠得意地介绍，"不用牛拉，两个人就能转，能把低处的水引到高处。俺们在蜀地见过，改良了一下，适合这里用。"

李斯眼睛一亮，连忙让人试试。两个民夫扶住木架，踩着踏板转动起来，果然有水流顺着竹筒缓缓上升，滴落在旁边的水桶里。虽然水量不大，但比起人力挑水，已经省力多了。

"太好了！"李斯拍着工匠的肩膀，"能造多少？"

"只要有竹子和木料，一天能造三个。"

"那就造！"李斯当即下令，"让各村采伐合用的竹子，送到这里来，官府按根收购。"