“师父，您歇会儿，我来！”徒弟狗蛋接过王虎手里的大锤，用力砸了起来。狗蛋今年十五岁，跟着王虎学了三年打铁，如今已经能独立打造一些简单的农具了。

王虎擦了擦额头上的汗，走到旁边的水缸边，舀起一瓢凉水喝了下去。他看着铺子里堆放的铁犁、铁锄、铁镰，心里满是自豪。三年前，他的铺子还只能打造一些镰刀、菜刀，自从官府推行铁农具普及政策后，不仅给了他不少补贴，还派了专门的工匠来指导他改进工艺，如今他打的铁农具，不仅坚固耐用，而且效率比以前高了不少。

“师父，官府的人又来了！”铺子里的伙计突然跑了进来，大声说道。

王虎连忙放下水瓢，走出铺子。只见一个穿着官服的人站在门口，手里拿着一份文书。那人是官府负责农具事务的吏员张大人，经常来他的铺子检查农具质量。

“张大人，您怎么来了？”王虎笑着迎了上去。

张大人拿出文书，递给王虎：“王铁匠，这是下个月的农具订单，官府要给周边十个村子供应铁犁和铁锄，总共三百件，你看看能不能完成？”

王虎接过文书，看了一眼，笑着说：“张大人放心，别说三百件，就是五百件，我也能按时完成！如今我这铺子里添了三个新炉子，又招了五个徒弟，日夜赶工，保证不会耽误农时。”

张大人点了点头，又叮嘱道：“王铁匠，质量可不能马虎。官府推行铁农具，就是为了让农民能有好用的工具，多打粮食。要是因为质量问题误了农时，可不是小事。”

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“您放心，我王虎打的农具，每一件都要经过三次敲打、两次淬火，要是有一件不合格，我宁愿砸了重新打，也绝不会卖给农民！”王虎拍着胸脯保证道。

张大人满意地笑了：“好，有你这句话，我就放心了。对了，官府最近又下调了铁料的价格，你采购铁料的时候，直接去官营铁场，能省不少成本。”

送走张大人后，王虎回到铺子里，把订单交给狗蛋：“狗蛋，把订单贴在墙上，让大伙都看看，咱们加把劲，按时完成订单，让农民们都能用上咱们打的铁农具！”

狗蛋接过订单，兴奋地跑了出去。铺子里的铁匠们听说了订单的事，都干劲十足，打铁的声音比以前更响亮了。王虎看着眼前的景象，心里想着：等将来，咱们秦国的农民都用上了铁农具，地里的收成一定会一年比一年好，到时候，大伙的日子就都好过了。

第三章 田间的变革

春播结束后，柳家村的田地焕然一新。以前，用木犁耕的地，土块又大又硬，种子撒下去，发芽率不高；如今，用铁犁耕的地，土块细碎松软，种子撒下去，没几天就冒出了嫩绿的芽。

赵老栓每天都要去地里看看，看着自家田里整齐的粟苗，心里乐开了花。他想起去年这个时候，用木犁耕地，累得腰酸背痛，地里的粟苗还稀稀拉拉的；今年用了铁犁，不仅省力，而且粟苗长得比往年好太多了。

“老栓，你家的粟苗长得真好啊！”邻居李大叔从地里回来，路过赵老栓的田埂，笑着说道。李大叔家去年就买了铁犁，今年又添了一把铁锄，地里的活做得又快又好。

赵老栓笑着点点头：“是啊，还是这铁农具好用！以前我总觉得铁玩意儿不结实，现在看来，是我老糊涂了。等秋收的时候，咱们家的收成肯定比往年多不少！”

李大叔叹了口气：“可不是嘛！以前官府没推广铁农具的时候，咱们农民种地全靠力气，一年到头也攒不下几个钱。如今有了铁农具，种地轻松了，收成也多了，这都是官府的好政策啊！”

两人正说着，远处传来一阵欢呼声。只见村里的孩子们在田埂上奔跑着，手里拿着用铁镰割下来的野草。以前，孩子们割草用的是石镰，又重又钝，割不了多少草；如今用了铁镰，又轻又快，不一会儿就能割一大筐。