庞涓闭上眼睛，不再说话。景监见状，只得拿起竹简退了出去。石屋内，冷月的清辉渐渐移到木床上，照亮了那枚刻着“魏”字的玉珏，也照亮了庞涓眼角悄然滑落的一滴泪水。他知道景监说得没错，魏惠王近年来确实昏聩，可他是魏人，是喝着黄河水长大的魏人，他的根在魏国，无论如何也拔不掉。

三、十城换将，秦营议策

三日后的清晨，秦营的了望塔传来消息：一支魏国使团正从东而来，打着“求和”的旗号。商鞅正在校场观看新军操练，听闻消息后立刻赶回帅帐，同时传令让众将前来议事。

半个时辰后，帅帐内已站满了秦国的高级将领。裨将蒙骜一身戎装，甲胄上还沾着操练时的尘土；长史公孙贾捧着一卷竹简，神色凝重；中尉公子虔按着腰间的剑，目光锐利如鹰。众人皆知，魏国此时派使团前来，必然与庞涓有关。

“报——魏国使者求见。”卫士的声音再次响起。

“传。”商鞅坐在主位上，手指轻轻敲击着案面。

魏国使者是个年约五十的老者，穿着一身绣着锦鸡的大夫朝服，虽面带疲惫，却依旧保持着贵族的矜持。他走进帅帐，对着商鞅略一拱手，却并未行跪拜之礼：“大良造，外臣奉魏王之命，特来与秦国商议休战之事。”

“休战？”公子虔冷笑一声，“魏军在马陵大败，河西之地尽失，如今倒想起休战了？早干什么去了？”

使者脸上闪过一丝难堪，却依旧强作镇定：“两国交战，损兵折将，于双方都无益处。魏王说了，愿以河西以东的十座城池，换回庞涓将军。”

此言一出，帐内顿时一片哗然。河西以东的十座城池皆是沃土，其中的少梁城更是军事重镇，魏国竟舍得用如此重礼换回庞涓，足见其对庞涓的重视。

商鞅不动声色，手指依旧敲击着案面：“十座城池，确实是份厚礼。只是庞涓乃当世名将，若放回魏国，他日再率军与秦国交战，岂不是养虎为患？”

使者立刻说道：“大良造放心，魏王已许诺，庞涓回国后，便解除其兵权，改任文职，绝不会再让他领兵伐秦。”

“口说无凭。”公孙贾上前一步，展开竹简，“当年魏惠王许诺给公叔痤封地，事后却反悔；许诺给孙膑将军相位，转头便纵容庞涓陷害他。这样的承诺，如何能信？”

使者被怼得哑口无言，脸色一阵红一阵白。商鞅见状，摆了摆手：“使者远道而来，先下去歇息吧。此事重大，本良造需与众将商议后再做答复。”

待使者退下，帅帐内的议论声立刻高涨起来。蒙骜率先开口：“大良造，十座城池可是块肥肉啊！少梁城粮草充足，若能拿下，我军东出便多了一个据点。庞涓虽有将才，但魏国已元气大伤，即便放回，也掀不起什么风浪。”

“不可！”公子虔立刻反驳，“庞涓精通兵法，当年率魏武卒横扫三晋，若非马陵之战中了孙膑的埋伏，我军未必能胜。如今魏国虽弱，但只要庞涓在，一旦缓过劲来，必然会卷土重来。此人不除，必是秦国东出的大患！”

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“公子虔所言极是。”公孙贾附和道，“新法推行多年，我秦国虽强，但根基未稳。若为了十座城池放回庞涓，他日他率军来攻，我们损失的恐怕不止十座城池。”

众人你一言我一语，争论不休。商鞅始终沉默着，目光落在地形图上的十座城池标记处，指尖在“少梁”二字上反复摩挲。他知道，蒙骜说得没错，十座城池对秦国而言确实重要，尤其是在新法需要更多土地来奖励军功的当下；但公子虔和公孙贾的担忧也并非没有道理，庞涓的军事才能放眼天下也寥寥无几，这样的人一旦放回魏国，无异于纵虎归山。

“诸位静一静。”商鞅终于开口，帐内瞬间安静下来，“庞涓的才能，本良造比谁都清楚。他若归秦，可助我军横扫六国；他若归魏，必成我秦国心腹大患。魏王用十座城池换他，恰恰说明他的价值远超十座城池。”

他站起身，走到帅帐中央，目光扫过众将：“新法的核心，是‘利国者上，害国者下’。十座城池是眼前之利，而除去庞涓，则是长久之利。为了眼前之利而留下长久之患，绝非明智之举。”

“大良造说得对！”公子虔立刻附和，“宁可不要十座城池，也绝不能放庞涓回去！”

蒙骜闻言，也点了点头：“大良造所言极是，末将一时短视了。庞涓确实留不得。”

商鞅见众将达成共识，便沉声道：“公孙贾，你去回复魏使，就说庞涓乃秦国战俘，岂能随意放回？十座城池之事，休要再提。若魏国真想休战，便先割让河西全部土地，再送质子入秦。”

公孙贾领命而去。帅帐内，商鞅再次望向西方，目光复杂。他并非不想留下庞涓，只是庞涓的忠诚太过执拗，如同一把宁折不弯的钢刀，既然不能为己所用，便只能毁掉。这是乱世的法则，也是他推行新法多年悟出的道理——对国家无用的人，再强也只能是祸患。

四、狱中断绝，忠魂归魏

庞涓得知魏国使者前来的消息，是在秦卒送饭的时候。那年轻的秦卒脸上带着惋惜，支支吾吾地说漏了嘴，说魏王要用十座城池换他回去。