老世族们也没闲着。公子虔闭门不出，却暗中联络甘龙、杜挚等人，四处散布“商鞅欲反”的流言；甘龙则借着探望孝公的名义，在宫中打探消息，试图说服太子驷，等孝公去世后便废黜新法。商鞅得知后，只下令加强咸阳城的防卫，严打流言制造者，却并未对老世族采取过激行动——他知道，此刻孝公病重，稳定比什么都重要。

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十一月中旬，咸阳下了一场大雪，积雪没过了脚踝。那天清晨，商鞅刚处理完河西的粮运奏折，就见内侍跌跌撞撞地跑来，脸色惨白：“商君！不好了！君上……君上快不行了！”

商鞅心头一紧，扔下奏折就往寝殿跑。寝殿内，烛火摇曳，孝公躺在榻上，呼吸微弱，太子驷跪在榻前，眼圈通红。见商鞅进来，孝公艰难地抬起手，示意他过去。

商鞅快步走到榻边，握住孝公的手。那双手已经冰凉，几乎没有了温度。

“商君……”孝公的声音细若游丝，“太子……就交给你了……新法……不能废……”

商鞅用力点头，泪水滴落在孝公的手背上：“臣记住了，君上放心。”

孝公望着太子驷，想说什么，却终究没能发出声音。他的眼睛缓缓闭上，手无力地垂落，榻边的烛火“噼啪”一声，爆出一个火星，随即暗了下去。

“君上！”太子驷失声痛哭，殿内的内侍、宫女也纷纷跪地，哭声淹没了窗外的风雪声。

商鞅站在榻边，望着孝公的遗体，久久未动。他想起二十年前，孝公在栎阳宫召见他时的意气风发；想起他们一起在渭水边颁布新法，百姓围观时的疑惑与不安；想起收复河西后，孝公亲自到城外迎接，笑着说“商君，你为秦国立下了不世之功”……那些画面一一闪过，最终都定格在孝公临终前的那句“新法不能废”上。

他深吸一口气，擦去脸上的泪水，转身对太子驷说：“太子，节哀。君上驾崩，国不可一日无君，当务之急是料理君上后事，筹备即位大典，稳定朝野。”

太子驷抬起头，红肿的眼睛里带着一丝茫然，还有一丝不易察觉的复杂。他点了点头，声音沙哑：“全凭商君安排。”

商鞅随即下令：其一，封锁孝公驾崩的消息，只通知朝中重臣，防止老世族趁机作乱；其二，命王翦率军驻守咸阳城外，加强防卫；其三，令内侍省准备孝服，按新法规定的丧礼流程料理后事，禁止老世族提出的“按旧礼厚葬”的提议；其四，召集甘龙、杜挚、公子虔等重臣入宫，商议即位大典事宜。

消息传出，老世族们虽心有不甘，却也不敢公然反对——王翦的大军就在城外，商鞅又手握传国玉符，主持朝政多年，威望极高，他们若是此刻闹事，无异于自寻死路。甘龙入宫时，看着商鞅沉着冷静的样子，心中暗叹：“此人不除，新法难废。”