他翻身下马,走到一名掉队的士兵身边。那名士兵年纪不大,只有十七八岁,腿上被树枝划了一道口子,雨水冲刷着伤口,渗出血来。士兵见白起过来,挣扎着想要站起来,却又跌坐在泥里。
“将军……”士兵的声音带着哭腔,“我实在走不动了……”
白起蹲下身,从怀里掏出一块干粮,递给士兵:“吃了它。”他指了指士兵的伤口,“让医官给你包扎一下,跟上队伍。记住,我们是秦军,是武安君的兵,没有走不动的路,只有打不赢的仗!”
士兵接过干粮,咬了咬牙,挣扎着站了起来:“谢将军!我能走!”
白起站起身,对蒙骜说:“传令下去,医官即刻为受伤的士兵包扎,体力不支的士兵可以骑马,马匹不够,将领们下马步行!所有人,加快速度,日落之前,必须赶到前面的山谷扎营!”
命令传下去,秦军将士们的士气重新振作起来。将领们纷纷下马,把马让给受伤或体力不支的士兵,士兵们互相搀扶着,深一脚浅一脚地在泥泞中前行。
接下来的几日,秦军日夜不停,白天顶着烈日行军,晚上借着月光赶路。有的士兵走着走着就睡着了,被身边的战友叫醒后,揉了揉眼睛继续走;有的士兵脚磨起了水泡,挑破后裹上麻布,依旧咬牙坚持。
白起始终走在队伍的最前面,他的战马早已累得气喘吁吁,他就下马步行,脚上的草鞋磨破了好几双,脚底也起了水泡,却从未说过一句苦。他知道,作为主帅,他的一举一动都影响着士兵们的士气。
第八日清晨,当第一缕阳光洒在前方的山峦上时,一名斥候骑着快马奔了回来,声音里带着兴奋:“将军!前面就是华阳城了!联军大营就在城外三里处!”
白起猛地抬头,望向远方。隐约间,他能看到华阳城的轮廓,城头上的“韩”字大旗依旧飘扬。他嘴角勾起一抹笑容,对身边的蒙骜说:“传令下去,全军休整半个时辰,吃饱干粮,准备进攻!”
第五章 华阳惊变
魏赵联军的大营里,一片歌舞升平。
魏军主将晋鄙正坐在大帐里,与几名将领饮酒作乐。帐外,士兵们有的在晒太阳,有的在掷骰子,有的甚至跑到附近的村子里劫掠,完全没有防备。
“将军,”一名将领端起酒杯,笑道,“华阳城就快破了,到时候我们拿下华阳,再乘胜攻打新郑,韩国的土地就归我们魏国了!”
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晋鄙哈哈大笑,喝了一口酒:“说得好!那冯亭再能守,也撑不了几日了。秦国那边,听说韩使去求援了,可到现在都没动静,看来秦国是不敢来惹我们魏赵联军啊!”
“就是!”另一名将领附和道,“秦国也就欺负一下楚国,遇到我们魏赵联军,还不是缩在关中不敢出来!”
就在这时,帐外突然传来一阵急促的马蹄声,一名斥候连滚带爬地冲进来,脸色惨白:“将军!不好了!秦军!秦军来了!就在营外三里处!”
“什么?”晋鄙猛地站起来,酒杯摔在地上,摔得粉碎,“你再说一遍!秦军怎么会来?他们从哪里来的?”
“不知道!”斥候喘着粗气,“秦军来得太快了,黑压压的一片,看样子有好几万人!”
晋鄙还没反应过来,帐外就传来了震天的鼓声。他冲出大帐,只见远处的地平线上,一支黑色的军队正朝着大营疾驰而来,旗帜上的“白”字在阳光下格外醒目。
“是白起!”晋鄙身边的一名将领失声叫道,“伊阙之战那个白起!他怎么会在这里?”
联军的士兵们也看到了秦军,顿时乱作一团。有的士兵还没来得及拿起武器,就被秦军的骑兵冲倒在地;有的士兵想要逃跑,却被后面的同伴挡住,互相踩踏。
“快!列阵!列阵!”晋鄙拔出剑,高声喊道,“守住大营,不许退!”
可已经晚了。秦军的骑兵如同黑色的潮水,瞬间冲破了联军的营门,朝着大营深处杀去。白起骑着战马,手持“破阵”剑,一马当先,所到之处,联军士兵纷纷倒地。
“分割他们!”白起高声下令,“先断他们的粮道,再分兵攻打魏军和赵军的大营!”
秦军将士们立刻执行命令,一部分士兵朝着联军的粮道奔去,另一部分士兵则分成两队,分别攻打魏军和赵军的大营。联军本就毫无防备,又被秦军分割开来,根本无法组织有效的抵抗。
魏赵联军的大营里,喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起。夕阳下,鲜血染红了大地,联军的旗帜纷纷倒下,秦军的“白”字大旗在大营上空飘扬。
第六章 血色合围
魏军大营里,晋鄙正带着残兵拼死抵抗。他的甲胄上满是鲜血,左臂被秦军的长矛刺伤,疼得他几乎握不住剑。
“将军,秦军太猛了,我们撑不住了!”一名副将跑过来,声音里带着绝望,“赵军那边已经溃逃了,我们还是赶紧撤退吧!”
“撤退?往哪里撤?”晋鄙苦笑一声,“秦军已经断了我们的粮道,外面都是秦军的士兵,我们根本逃不出去!”
就在这时,一阵马蹄声传来,白起骑着战马,出现在晋鄙面前。他看着晋鄙,眼神冰冷:“晋将军,束手就擒吧。”
“白起!”晋鄙怒喝一声,举起剑朝着白起冲去,“我与你拼了!”
白起冷哼一声,不闪不避,手中的“破阵”剑轻轻一挥,就将晋鄙的剑挡开,随即剑尖一挑,刺穿了晋鄙的胸膛。
晋鄙瞪大了眼睛,倒在地上,临死前,他还看着魏军士兵一个个倒下,心里满是不甘。
解决了晋鄙,白起转头看向魏军的残兵。那些士兵见主将已死,纷纷放下武器,跪地投降。白起没有说话,只是示意蒙骜清点人数。
“将军,魏军残兵共有三万余人,加上之前斩杀的,总共斩首十三万!”蒙骜很快回报。
白起点了点头,目光转向赵军的方向。赵军主将贾偃见魏军已败,带着残兵想要渡过黄河撤退,却被秦军追上,围在了黄河岸边。