朝廷不是不知道这个问题。这些年来，也多次派官员下来“核查军户户籍”，试图扭转这种局面。

最近的一次，是去年冬天，朝廷派了一个叫张诚的御史，来宣府镇“清军”。

第三章 御史清军与阳奉阴违

张御史来了，排场不小。前呼后拥，锦旗招展，直奔宣府镇总兵府。

宣府总兵李隆，是个沙场宿将，脸上一道长长的刀疤，看着挺吓人，可在张御史面前，却显得格外“恭顺”。

“张御史远道而来，辛苦辛苦。此番清军，乃朝廷大计，下官定当全力配合，确保万无一失。”李隆堆着笑脸，亲自为张御史斟茶。

张御史捻着胡须，一副正气凛然的样子：“李总兵客气了。某奉圣谕，前来宣府清理军伍，核查户籍，此乃为朝廷整饬边防，不容有丝毫懈怠。还望李总兵及各位同僚，如实相告，勿要隐瞒。”

“那是自然，那是自然。”李隆连连点头。

可实际上呢？

张御史的“清军”，从一开始就注定了是一场闹剧。

他住在总兵府，每天锦衣玉食，接受着各级官员的“孝敬”。所谓的核查，也只是坐在衙门里，看看卫所送来的户籍档案，问问那些被叫来的里正、甲首。

那些里正、甲首，哪个不是人精？早就被卫所的军官们打点好了，在张御史面前，自然是“实话实说”——当然，是按照军官们教的“实话”来说。

“启禀御史大人，我等卫所军丁，皆系太祖皇帝钦定，世代忠良，安土重迁，岂有逃亡之理？户籍所载，俱是实数，不敢有虚。”

“是啊是啊，御史大人明鉴，我等里甲，年年核查，军丁俱在，并无缺额。”

张御史听着这些话，看着眼前一本本“整齐划一”的户籍黄册，上面的字迹工整，印章清晰，似乎真的没什么问题。他哪里知道，这些黄册，很多都是卫所临时伪造或者篡改的，那些逃亡的军丁，名字还赫然在列，只是后面标注了“病故”、“出差”、“调防”等各种借口。

偶尔，张御史也会心血来潮，说要去下面的卫所、堡寨看看。

这可把李隆等人忙坏了。他们提前通知各个卫所，把那些空着的营房打扫干净，把能找到的几个老弱病残的军丁集中起来，穿上相对整齐的衣服，站在那里充数。还特意挑选了一些“军田”，那些实际上已经被军官们侵占，但表面上还挂着军户名字的土地，指给张御史看。

“御史大人您看，这是某军户的田，长势多好。”

“这是某军丁，虽然年纪大了些，但依然忠心耿耿，坚守岗位。”

张御史看着眼前“井然有序”的景象，听着李隆等人的“汇报”，满意地点点头。他觉得自己这次清军很有成效，宣府镇的军户管理还是不错的，虽然可能存在一些小问题，但大体上是好的。

至于那些真正逃亡的军丁，那些被侵占的土地，那些隐藏在繁华表象下的苦难与危机，张御史看不到，也不想看到。他来这里，是为了完成任务，是为了向朝廷交差，至于实际效果如何，似乎并不那么重要。

陈老实也被里正王老虎叫去“应付”了一次。

王老虎把他拉到一边，低声威胁：“陈老实，等会儿御史大人问话，你知道该怎么说吧？就说你儿子大栓，前几日被派去怀来卫出差了，过些日子就回来。听见没有？要是敢胡说八道，坏了老子的事，有你好果子吃！”

陈老实看着王老虎凶神恶煞的样子，又看了看旁边几个虎视眈眈的衙役，心里一阵发寒。他只能默默地点点头。

见到张御史，陈老实紧张得浑身发抖，头都不敢抬。

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“你叫陈老实？”张御史的声音听起来还算温和。

“是，小人陈老实。”

“你儿子陈大栓，是本卫的军丁？”

“是……是的。”

“他人呢？为何不见？”

“回……回大人话，前几日……前几日被派去怀来卫……出差了，说是运送粮草，过……过些日子就回来。”陈老实结结巴巴地说完，额头上已经冒出了冷汗。

张御史哦了一声，似乎没太在意，挥挥手让他下去了。

陈老实几乎是逃也似的离开了那个让他窒息的地方。他知道，这只是暂时的。等张御史一走，该来的还是会来。

果然，张御史在宣府镇“巡视”了一个多月，收受了不少好处，然后就“满载而归”了。他回去之后，向朝廷上了一道奏折，盛赞宣府镇军容严整，户籍清晰，军丁俱在，边防稳固，云云。