"起来吧。"穆公的声音突然响起，带着浓重的鼻音。他上前一步，亲手扶起孟明视，才发现这位平日里挺拔如松的将军，竟瘦得只剩下一把骨头。颧骨上的伤疤结着黑痂，那是崤山突围时被箭簇划伤的。

"君上......"孟明视的眼泪混着雪水滚落，"臣无能......"

"不怪你们。"穆公打断他，声音突然哽咽，"是我之过。当初蹇叔哭谏，说'劳师袭远，必遭败绩'，我却不听劝阻，执意东征。是我害了三万将士，害你们受尽屈辱......"他猛地转过身，望着滔滔渭水，双肩剧烈颤抖，"若要治罪，首当其冲是我这个昏君！"

"君上！"群臣齐刷刷跪倒，声震河岸。

穆公抹了把脸，转回来时眼中已没有泪水，只剩下一种沉静的决绝："孟明视，你仍任禁军统领，即刻着手整顿军备。西乞术，你掌管兵器坊，务必在半年内造出能攻破坚城的器械。白乙丙，你去西戎，再调三千匹战马回来。"

三将愣住了，一时忘了谢恩。他们本以为等待自己的是牢狱甚至断头台，却没想到会官复原职。

"怎么？"穆公看着他们，"不敢领命？"

"臣等万死不辞！"三人重重叩首，额头撞在石阶上，发出清脆的响声。

雪花越下越大，落在穆公的麻衣上，瞬间融化成水。他望着远处咸阳城的轮廓，那里的宫墙在风雪中若隐若现。十年休养生息，十年厉兵秣马，却在崤山折戟沉沙。但他知道，这不是结束。

"把阵亡将士的名册取来，"穆公对身后的内侍说，"我要亲自为他们写祭文。"他顿了顿，声音在风雪中异常清晰，"告诉国人，崤山之仇，我秦穆公必报。但不是今日。"

孟明视抬头时，看见老君主的背影在漫天风雪里微微佝偻，却又透着一股压不倒的韧劲，像渭水边那些饱经风霜的老槐树。远处的渡口边，不知何时立起了一块新碑，上面还没有刻字，但所有人都明白，那里终将记下这场惨败，也终将刻下未来的复仇。

渭水汤汤，载着残雪向东流去，仿佛在诉说着一个古老的道理：强国之路从不是坦途，跌倒的地方，终将成为重新站起的基石。