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“我的使者到了你们那里，麹文泰竟大放厥词，说什么‘鹰在天上飞，鸡于草中伏；猫在堂中行，鼠在洞中藏。难道不能各活各的！’更为可气的，他还派人对薛延陀可汗说‘你既是可汗，在地位上与大唐天子是平等的，怎么还能以臣子礼仪拜见大唐使者！’”

“你们自己不遵守藩国礼仪，又挑唆邻国与大唐作对，如果不加以惩罚，还如何劝人向善！你回去告诉麹文泰，明年我一定发兵教训你们！”

三月份，薛延陀可汗遣使向太宗表态：“我们汗国由您所立，应知恩图报，请求出兵作为您的向导进击高昌。”

太宗让民部尚书唐俭、右领军大将军执失思力携重礼赏赐薛延陀，并与之定下攻打高昌的计划。

十一月，大唐做好了攻打高昌的各项准备。太宗仍指望麹文泰能反悔省悟，派出使者向他晓以祸福，并征召他入朝。麹文泰哪里肯去，推托有病予以拒绝。

给你台阶你不下，那就别怪我揍你！

十二月初四，仁至义尽的太宗下达了战斗命令。

指派吏部尚书侯君集为行军大总管，左屯卫大将军薛万均为副总管，统兵十五万征讨高昌。

【03】千里破敌，将士高唱凯歌还

得知大唐发兵，麹文泰毫不在意，轻松的对大臣说：“大唐距我七千里，其中两千里是沙漠。那里水草匮乏，冬季寒风如刀，夏季酷热难耐。这样的气候条件，大军出动别说打仗，就连生存补给都是难事！”

“当年我入朝参见，看到秦陇以北城邑萧条、人烟稀少，根本无法与隋朝相比。现在他们前来征讨，出兵多了粮食供应不上；三万以下咱们又能对付。应以逸待劳，坐等他们疲敝。我料不出二十天，他们粮食吃光必会撤军，到那时咱们再乘胜进取。有啥可怕的！”

麹文泰久处西域，不过是个巴掌大的小国。受到地理条件限制消息闭塞、坐井观天。他自以为分析的在理，可却忽略了两点：

第一，大唐国力变强。他到大唐是在贞观五年初（631年），现在是贞观十四年（640年）。整整九年时间里，大唐国力早在太宗君臣的努力下蒸蒸日上，特别是贞观四年以后庄稼连年丰收，百姓生活富足，早已不是往年景况。

第二，唐军悍勇无双。贞观四年（630年），唐军消灭东突厥一役，他应当知道，但具体过程未必清楚。至于贞观八年（634年）荡平吐谷浑之战，恐怕他更是闻所未闻。本就精锐的大唐府兵，在突厥、铁勒、契苾等草原部落骁勇骑兵的加持下变得更为强盛。

当年侯君集在李靖的指挥下攻打吐谷浑，率领南路军深入青海腹地无人区两千余里，一直追击到青藏高原、了望黄河源头才撤军返回。

而薛万均则随同李靖的北路军，在突伦川（塔克拉马干沙漠南缘）追上并诛杀了吐谷浑可汗慕容伏允。唐军在作战中所表现出的那种坚忍与强悍，是他这个绿州小国国君根本不可能理解的。

至于大兵团在沙漠、戈壁滩中长途行军的补给问题，唐军早在与突厥等草原民族的对抗融合中找到了解决办法。

贞观十四年（640年）八月初五，唐军抵达沙漠边缘，进逼高昌国境。

这下麹文泰笑不出来了，惊惧惶恐不知所措，以至忧虑成疾直接吓死了，其子麹智盛即位。

唐军进至柳谷（新疆吐鲁番西北），斥候奏报麹文泰将于近日安葬，届时国民都会聚在一起送殡。众将请求侯君集借机袭击，侯君集说：“这样不妥！皇上因高昌无礼，才派我等攻讨。我们在出殡时进攻，有损天朝风范。”

于是唐军一路敲打着军鼓浩荡前行，抵达田城（新疆吐鲁番市鄯善县）。派人喊话劝降，城内不听。第二天一早，唐军大举攻城，战至中午，攻陷田城，俘获男女七千余口。

接着，侯君集让中郎将辛獠儿为前锋，趁夜急趋高昌。高昌守军前出迎战，被唐军所败。大军随后跟进，包围了高昌。

麹智盛派使者致信侯君集，哀求说：“得罪天子的是我父亲，如今他已遭受上天惩罚，病故离世。我刚即位不久，还请您怜悯体谅！”

侯君集告诉高昌使者：“回去报告你家国王，如果知道悔过，让他到我营前自首。”

麹智盛担心被害，不肯前来，侯君集下令攻城！

唐军将士掘土将城池周围的堑壕填平，动用投石机向城内投射石块，飞石如同急雨般砸入城内，高昌守军和百姓躲到房屋中不敢出来。