匈奴使节急忙应道：“将军，此次前来，实是为了向虎威天将军致以我们最深的敬意。因事出紧急，未曾备好文书。但还望将军相信，我们确无半点恶意。”

守将冷哼一声：“空口白话，怎能让我们轻信？先在此处候着，等我们向首领禀报之后，再行定夺。”

使节一脸无奈，只得心急如焚地等待着，心中不停地暗自祈祷能够顺利过关。

烧当羌的首领在得知这一消息后，丝毫不敢有所怠慢。要知道，前年马超已然统一了东羌，去年上半年更是大破匈奴，而今年以来，关于匈奴的消息一直处于空白状态。如今，时隔两年，匈奴竟突然表示要向西凉的马超进献礼物。烧当羌的领地与匈奴相邻，首领深知左贤王刚刚入侵了中原大汉帝国的领土，眼下却又要横跨东羌向马超献礼，这着实让烧当羌首领陷入了两难的困境。于是，他赶忙一边稳住匈奴使节，一边匆匆前往额和收割部落，与该部落的首领进行商议。

俄何烧戈部落的首领在这两年里过得极为惬意。自从当初与马超一同平定了迷唐，又分得了迷唐的领地之后，如今不仅不必再为部落的生存问题忧心忡忡，甚至日子过得有滋有味、相当滋润。对于烧当羌首领的到来，俄何烧戈部落的首领表现出了极大的欢迎。

目前，东羌内部的局势相对安静平和。由于有了马超这边日常的行商往来，再加上每逢有事便有护羌校尉府出面进行调停，使得东羌目前的状况日益稳定。面对这个突如其来的消息，俄何烧戈部落的首领和烧当羌的首领都感到犹豫不决、难以定夺。还是额和率先提议说道，虽说如今护羌校尉庞德已经随马超征战中原，但他的继任者同样也是西凉的庞德的兄长庞柔。

庞柔乃是庞德的堂兄，二人性格和专长皆有所不同。庞德以勇猛无畏着称，擅长领兵作战，在战场上总是能够冲锋陷阵，勇冠三军，令敌人闻风丧胆。庞柔虽说同样具备带兵打仗的能力，对兵法也有所通晓，然而相对而言，他更为出众的是在政治、内政以及民生领域所展现出的非凡才华。

当初庞德初建护羌校尉府时，马超留下庞德用以震慑东羌各部。东羌各部皆深深畏惧于马超的赫赫威名，丝毫不敢有任何的异动，对庞德的指令也是莫敢不从。后来，因马超要前往中原征战，便将庞德的堂兄庞柔调拨过来。

庞柔在治理东羌期间，始终秉持着公平公正的原则。对待那些弱小的部落，他不仅从不欺凌，反而不遗余力地加以扶持，给予他们发展的机会和资源；面对巨额财富的诱惑，他毫不动心，廉洁奉公，坚守自己的原则和底线；面对娇艳美色的诱惑，他更是目不斜视，心如磐石，坚守正直的品性，不为所动。在他的精心治理下，东羌渐渐呈现出一片繁荣昌盛的景象，百姓的生活得以显着改善，各个部落也逐渐兴旺发达。

而俄何烧戈部落的首领这两年过得那叫一个滋润。部落里牛羊成群，粮草丰足，族人安居乐业，再无往昔为生存苦苦挣扎的愁苦模样。

如今，面对匈奴突然要向西凉马超进献礼物这一棘手之事，俄何烧戈首领与烧当的首领陷入了深深的商议不决之中。俄何与烧戈眉头紧锁，在营帐内来回踱步，忧心忡忡地说道：“这匈奴的来意实在难以捉摸，我们可得小心应对。”烧当首领则坐在一旁，面色凝重，沉思片刻后道：“是啊，此事关系重大，若处理不当，恐会给部落带来灾祸。”三人你一言我一语，反复权衡着各种可能，却始终难以做出决断。正因如此，他们在苦思冥想之后，第一时间就想到了找处事明智的庞柔商议。