“这需要时间。”铁壁将军结束调息，走了过来。他的气息平稳了一些，但战意光辉依旧黯淡，“制作工具，开辟路径，至少要三到四个时辰。而且先行者风险最大。”

“我们没有更好的选择。”镜说道，“除非放弃下面的枢纽，另寻出路。”他看向烬手中的密钥碎片。

烬摇头：“源初之影明确告知，相位迁跃枢纽是离开裂谷最可控的途径。其他方法要么未知，要么生存率极低。我们必须尝试。”

铁壁将军沉吟片刻，目光扫过众人疲惫但坚定的脸庞，最终决断：“就按万相说的办。薇拉、万相、鉴，你们立刻开始制作工具，优先保证坚固和抗干扰。白虹、荒古、屠夫，协助她们，提供能量支持和材料处理。冷鸢、镜，继续照看伤员，并准备随身的应急物品。烬，你抓紧时间恢复，你是我们中唯一能与枢纽可能产生共鸣的人，关键时刻需要你。”

“是！”众人领命，再次忙碌起来。

小主，

接下来的几个时辰，在这片残破的平台上，展开了一场与时间赛跑的休整与准备工作。

薇拉、万相和鉴展现了她们在符文、阵法和能量构造方面的精湛技艺。尽管材料简陋，环境恶劣，她们还是成功地将那些金属条和导管改造、拼接，制作出了六条长约一百五十丈、碗口粗细、表面铭刻着淡淡符文的“复合缓降索”。这些绳索的核心由能量导管改造，内部可以注入少量能量以激活表面符文，提供额外的稳定和防护。绳索末端连接着特制的金属钩爪，可以嵌入相对坚固的岩壁或结构缝隙作为锚点。

同时，她们还制作了二十多根“探路桩”——一端尖锐可以钉入地面，另一端则嵌有简单的探测符文和警示符石，插入地面后可以小范围稳定周围土石结构，并探测隐藏的能量淤积点或裂缝，发出警示光芒。

白虹、荒古、屠夫则充当了“工匠”和“能量源”。白虹以精纯的剑意协助切割和打磨材料；荒古和屠夫则以浑厚的战意煞气，强行压制材料内部的杂质和不稳定能量，并按照薇拉她们的指引，将能量注入缓降索的核心导管，激活符文。

冷鸢和镜将仅剩的疗伤丹药化入清水，分给伤员服用，并帮助他们运转功法加速吸收。同时，他们将众人身上还能使用的物品集中起来——几块品质不一的能量晶体、一些用于照明或示警的小型符石、几件备用的衣物（可撕开作为绷带或引火物）、以及从星屑尸体上搜刮到的少量未知用途的金属片和晶体碎片（可能有研究价值或作为能量备用）。

烬则继续盘坐调息，全力修复灵魂创伤，并尝试更深入地理解源初回响印记与自身混沌真性的结合。他隐约感觉到，这次修复后，混沌真性似乎发生了一些变化，变得更加“有序”了一些，并非变得僵化，而是多了一种内在的“韵律”和“框架”，运转起来更加高效、可控。同时，他对秩序力量（尤其是圣殿体系）的亲和力与理解力也提升了。这或许就是“动态平衡”初步体现在自身力量体系上的好处。

时间在紧张而有序的筹备中流逝。巨坑底部的能量浆流进一步冷却、凝固，形成大片大片色彩斑斓但崎岖不平的琉璃态地表，危险的光辐射减弱了许多。坑壁上一些不稳定的区域在此期间发生了小规模的坍塌，落石坠入坑底，溅起大片的琉璃碎屑和尘埃，提醒着众人环境的险恶。

终于，在四个时辰后，准备工作完成。

六条复合缓降索盘绕在平台边缘，二十多根探路桩分发到各人手中。众人的状态也恢复了一些，至少恢复了基本的行动和自保能力。伤员虽然依旧无法战斗，但在搀扶下勉强可以移动。

“我先下。”铁壁将军抓起一条缓降索，“白虹，你第二个，负责警戒和应对突发攻击。荒古、屠夫，你们第三、第四，负责设置探路桩和加固路径。冷鸢、镜，你们护送伤员跟在后面。薇拉、万相、鉴，你们在中间，随时监测环境和路径状况。烬，你……和伤员一起，保存实力。”

“不，将军。”烬摇头，拿起一条缓降索，“我的灵魂创伤已稳定，行动无碍。而且，我对下方的圣殿结构可能更敏感，可以协助探路和预警。让我和荒古他们一起下去。”

铁壁将军看着烬坚定的眼神，又看了看他手中那枚微微发光的密钥碎片，最终点头：“好，你跟荒古一起。注意安全。”

计划确定，行动开始。

铁壁将军将缓降索一端的钩爪深深嵌入平台边缘最坚固的金属结构缝隙，试了试牢固程度，然后抓住绳索，毫不犹豫地纵身跃下！

他的身影迅速下降，但速度控制得极好，并非自由落体，而是利用手臂和双脚在绳索上的摩擦，以及时而蹬踏坑壁凸起处，进行有节奏的缓降。目光如电，扫视着下方的坑壁和坑底，寻找合适的落脚点和潜在危险。

下降约五十丈后，他找到一处相对宽阔、结构看起来还算稳定的岩石平台（可能是之前爆炸掀飞的巨大碎块）。他将一枚探路桩狠狠钉入平台边缘，桩顶的警示符石亮起稳定的绿光，表示周围数丈范围内相对安全。然后他将缓降索在探路桩上绕了几圈固定，作为第一个中转锚点。

“第一锚点设立，安全。”铁壁将军的声音通过简单的传音符文（刻在缓降索上）传回上方。

“收到。”白虹回应，随即第二个跃下。他的下降更加轻盈飘逸，如同落叶，但感知却全面张开。在抵达第一锚点后，他没有停留，继续向下探路，寻找第二个合适的锚点位置。

荒古和烬紧随其后。烬将密钥碎片贴身放好，双手抓住绳索，混沌真性运转全身，提供额外的抓握力和身体控制力。下降过程中，他一边留意脚下，一边通过源初回响印记，感知着下方那暗银色金属结构散发出的微弱共鸣。共鸣很稳定，指引明确。

四人交替下降、设置锚点、探查路径。过程并非一帆风顺。途中遇到数次险情：一处看似坚固的岩壁突然剥落，差点将荒古带下去；一团隐藏的能量淤积点被触发，喷发出一小股灼热的气流，被白虹及时以剑意劈散；还有几条在爆炸中幸存但陷入狂躁的小型能量生物（类似元素精灵但被污染）从裂缝中窜出袭击，被铁壁将军随手捏碎。

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但在四人谨慎的配合下，一条相对安全的、由多个锚点连接的“之”字形下降路径被逐步开辟出来。

上方平台，冷鸢、镜护送着伤员，以及薇拉等人，开始依次沿着固定好的缓降索下降。速度较慢，但更加稳妥。

整个下降过程耗费了将近一个时辰。当最后一人（鉴）的双脚踩在巨坑底部那坚硬的、温度依旧有些烫脚的琉璃态地面上时，所有人都松了口气。

巨坑底部比从上面看起来更加广阔，直径恐怕超过一千五百丈。地面是各种颜色的、扭曲凝固的能量浆流形成的琉璃，表面粗糙不平，布满裂缝和气孔，有些裂缝深处还有暗红色的光芒在流淌，散发出余热。空气灼热且干燥，弥漫着淡淡的硫磺和臭氧味道，能量辐射虽然减弱，但长时间停留依旧会对身体造成负担。

而他们的目标——那角暗银色金属结构，就矗立在巨坑中央偏东的位置，像是一座从琉璃地面下“长”出来的金属塔尖，露出部分约有十丈高，表面覆盖着厚厚的琉璃壳和爆炸尘埃，但依稀能看到其规整的几何轮廓和隐约的符文痕迹。

密钥碎片在烬怀中变得温热，共鸣感强烈。

“就是那里。”烬指向金属结构。