净心庵的火光映红了半边夜空，我嘱沐辰与赵诚留下善后 —— 清点教众俘虏、封存庵内赃物兵器、核查摩尼教遗留的所有物件，又特意吩咐二人严加看管缴获的密信账册，便与沐雪趁夜折返城内住所。
这处私宅本是沐家安置的隐秘落脚点，屋内烛火昏黄，案几早已被擦拭干净，我将沐辰带回的布包摊开，一叠叠密信、账册、教众名册散落其上，每一份都沾着摩尼教与各方勾结的罪证。沐雪取来文房四宝，磨墨铺纸，与我一同逐一审看，指尖划过泛黄的纸页，越看，心头的寒意便越重。
账册上的记录清晰无比，除了摩尼教劫杀敛财的明细，还有多笔标注着 “北平供奉”“浙东馈送” 的银钱往来，落款处的签名虽多为代号，却有两处模糊的印记，经沐雪比对听雨阁的密档，竟与效忠螭龙的前锦衣卫韩兆山、孝陵卫秦岳的私印痕迹高度吻合。
“果然是他们。” 沐雪指尖点在那两处印记上，语气凝重，“韩兆山、秦岳，两人皆是螭龙核心成员，竟也都是摩尼教的人。”
我捏着那页账册，指节泛白：“此前我们只推论摩尼教与螭龙有所勾连，如今算是铁证如山了。螭龙本是建文余党，一心想推翻永乐帝，而摩尼教被洪武爷清剿后，对朱氏朝廷恨之入骨，双方本就有共同的敌人。”
“螭龙利用摩尼教急于反抗朝廷的心思，借他们的手行事，刺杀、截杀、制造混乱，既能打击永乐帝，又能让朝廷将注意力放在邪教身上，隐藏自己的踪迹；而摩尼教也需要螭龙的势力做外援，他们缺官面上的眼线、缺防卫的职权、缺与北方勋贵联络的渠道，螭龙正好能补上这些缺口。”
沐雪颔首认同，拿起另一封密信，信中是摩尼教明尊与 “燕北客” 的往来，提及 “南巡之际，伺机动手”，字里行间皆是行刺永乐帝的谋划，而那 “燕北客”，正是螭龙在北方的联络人代号。
“李景明这边也彻底坐实了。” 我翻出一份摩尼教执事与宋先生的通信，信中宋先生明确提及 “李大人已知晓全盘计划，嘱庵内谨守机密，待南巡之日听候指令”，“李大人” 三字，直指浙江按察使李景明，“他早知道摩尼教与螭龙的勾结，甚至全程参与其中，借着按察使的职权为他们遮掩，提供官府动向，难怪王晨光的家人转移路线会被精准截获。”
烛火跳动，映着案上堆积如山的罪证，从摩尼教的组织架构、敛财恶行，到与螭龙的勾结密谋，再到李景明、韩兆山、秦岳等人的参与佐证，甚至还有北方勋贵暗中资助的银钱记录，所有线索环环相扣，形成了一张完整的罪证网，将这股盘踞在江南、勾结朝野的黑暗势力牢牢钉死。
“所有罪证，如今都已集齐。” 我合上最后一册名册，长舒一口气，心中悬着的巨石终于落地，从宁波查案至今，历经波折，数次身陷险境，如今总算拨开迷雾，将所有阴谋的真相揭开。
沐雪抬眸看我，眼底映着烛火，神色沉静，她自然懂我心中所想 —— 我的身世特殊，虽为锦衣卫出身，却始终不便直接与朝堂对接，更遑论将这般牵涉螭龙、邪教、勋贵的惊天罪证直接呈给永乐帝，稍有不慎，便会引火烧身，徒增变数。
无需我多言，沐雪轻轻点头，语气笃定：“我知道你的顾虑，身世之事不便让旁人知晓，更不宜由你出面将这些罪证上呈。此事交由我来办，我会即刻拟写密信，将所有证据整理誊抄，交给家父沐昕。”
她顿了顿，拿起笔，蘸满浓墨，在纸上写下 “密报” 二字，继续道：“家父身为黔国公，又是南京守备长，手握留都兵权，由他将这些罪证转呈永乐帝，名正言顺，也能让陛下知晓此事的严重性。最重要的，是要在南巡之前，让家父将螭龙与摩尼教勾结、意图趁南巡之机行刺陛下的阴谋，一字不落地告知圣上。”
我心中暖意涌动，沐雪总能这般体察我的难处，替我考虑周全。她知晓我的过往，从不多问，却始终在关键时刻给予最坚实的支撑，这份信任与默契，胜过千言万语。
“有劳沐姑娘了。” 我拱手道，“密信之中，还需提及周新此人，他虽被纪纲陷害革职，却一直暗中追查摩尼教，此次清剿净心庵，若非他出手相助，沐辰恐遭不测。他断案如神，对摩尼教的情况极为了解，若陛下能赦免其罪，召其相助，必能更快肃清摩尼教残余势力。”
“此事我自然会写上。” 沐雪落笔的手稍顿，眼中闪过一丝赞许，“周新虽是赌徒模样，却心怀正义，嫉恶如仇，这般人才，不该被埋没。家父素来爱惜人才，必会在圣上面前为他进言。”
随后，沐雪伏案疾书，将宁波查案的经过、摩尼教的组织架构、与螭龙及李景明等人的勾结证据、净心庵清剿的结果，乃至周新的事迹与功劳，一一清晰誊写在密信之中，字字恳切，句句详实。我则在一旁为她整理佐证的密信片段，将最关键的几封往来信件、账册记录挑出，准备随密信一同送往国公府。
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夜渐深，窗外的梆子声敲了四更，沐雪终于写完最后一字，吹干纸上墨迹，将密信仔细折好，装入特制的防水蜡封竹筒中，又在竹筒外刻上沐家的专属印记 —— 此印记为沐昕亲定，见印记如见其人。
“我即刻让听雨阁的人出发。” 沐雪将竹筒收好，起身唤来屋外等候的沐家护卫，低声吩咐道，“今日之内将信送到黔国公府，亲手交给国公爷，途中不得停留，不得与任何人接触，若遇危险，即刻销毁密信，切记！”
“属下遵命！” 护卫躬身领命，接过竹筒，身形一闪，消失在夜色之中，只留下一阵急促的马蹄声，渐渐远去。
看着护卫离去的方向，我与沐雪相视一眼，心中皆清楚，这封密信的送出，意味着这场博弈正式进入了最后的阶段。永乐帝得知真相后，必会震怒，南巡的安排恐会有所调整，而李景明、韩兆山、秦岳等人，乃至背后的北方勋贵与螭龙、摩尼教残余，也必将狗急跳墙，做最后的挣扎。
“接下来，我们该做什么？” 我问道。
“守株待兔。” 沐雪语气平静，却带着不容置疑的坚定，“密信送出后，家父必会即刻与陛下联络，朝廷的旨意很快就会抵达南京。在那之前，我们只需盯住李景明、宋先生等人，还有纪纲的动向，他与北方勋贵往来密切，未必不知晓此事，若他试图出手遮掩，我们便顺势将他陷害周新的证据一并拿出，让他无从抵赖。”
我点头认同，纪纲作为锦衣卫指挥使，一手遮天，此次摩尼教与螭龙的勾结，他未必毫无察觉，甚至可能暗中纵容，如今罪证齐集，正好能将他的所作所为一并揭露，还周新一个清白，也清除朝堂这一毒瘤。
屋内烛火依旧，案上的罪证静静躺着，仿佛在诉说着这段时间的风雨波折。南京城的夜色依旧深沉，但空气中已然弥漫着风雨欲来的气息，一场由朝廷主导的清剿行动，即将在江南大地展开。
而我们，只需静待京师的旨意，做好万全准备，迎接这场最后的决战。