林昭笑了笑，从袖中摸出一小块约莫二两重的碎银子，轻轻放在柜台上：“掌柜的别误会，在下是南边来的珠宝商人，最爱淘换些有年头、有故事的物件。方才见那位兄台神色匆匆，手里拿的蓝布包，看形状……不像书册，倒像是装画轴或者……玉佩锦盒的匣子？若是好东西，在下愿出价，绝不叫掌柜的和原主吃亏。”

银子在昏暗的光线下泛着柔和的微光。老头的目光在银子和林昭脸上来回扫了两遍，那层拒人千里的漠然淡了些。他慢吞吞地放下手里的书和糨糊刷子，伸出枯瘦的手指，将银子拨拉到自己面前，掂了掂，然后揣进怀里。

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“那人啊，”老头的声音压低了些，“是来赎东西的。也不是头一回了。赎的是个玉佩，螭龙纹的，水头还行，但不算顶好。当票上的日子是去年秋上，当期早过了，一直没赎。今儿也不知怎么，急火火地来了，赎走了。”

螭龙玉佩！果然！

林昭心头一跳，脸上却露出恰到好处的、商人听到“不算顶好”时那种略带失望又保留兴趣的表情：“哦？螭龙纹的？这规制可有些意思。掌柜的可还记得，当初来当这玉佩的，是什么人？也是这位？”

老头摇摇头，又警惕地看了看门口，才道：“不是他。当初来当的，是个年轻人，二十出头，穿着也不差，但气色不太好，眼圈发青，说话有点飘，像是……嗯，像是赌输了钱，急着用。当票上写的名字记不清了，但肯定不是刚才这位。刚才这位，是礼亲王府的人，我认得。那玉佩……八成是府里哪位主子，或是世子爷赏下去的，被底下人偷偷拿出来换钱花了呗。这种事，不稀奇。”

老头话说得含糊，但信息量足够了。一个二十出头、气色不好、像是赌输钱的年轻人，去年秋天来当了一块螭龙玉佩。如今，礼亲王府的管事胡三，急匆匆来赎走了它。结合赵康家灶膛里那半张当票残片……

林昭几乎能勾勒出轮廓：去年秋天，赵康（或者他受指使的某个年轻人）缺钱，将可能是“酬金”的螭龙玉佩当了。如今事态紧急（虎符案发，暗卫被杀），幕后之人（很可能与礼亲王府有关）担心当票留下把柄，派胡三来赎回玉佩，销毁证据。而赵康妹妹失踪，恐怕也是这“清理”环节的一部分。

“原来如此。”林昭露出恍然的表情，又带了点商人没捞到好货的悻悻，“多谢掌柜的指点。看来这玉佩是与在下无缘了。不知掌柜的这里，可还有别的、有意思的老物件？不拘什么，只要有年头，有说头。”

老头见她不再追问玉佩，神色更松缓了些，随口敷衍了几句。林昭又假意看了看几本破书，便告辞出来。

站在芸香阁外，午后的阳光有些刺眼。街上的喧嚣扑面而来，带着尘土和食物混杂的气味。林昭眯了眯眼，心中已有计较。

接下来，该去会一会那位“如意坊”的常客，礼亲王世子，萧铭了。

如意坊不在东市，而在更鱼龙混杂的南城。门脸儿倒是气派，朱漆大门，金字招牌，门口站着两个膀大腰圆的汉子，眼神鹰隼似的扫视着进出的人。里面隐约传出骰子摇动的哗啦声、兴奋的吆喝、懊恼的咒骂，还有一股子浓烈的烟草、汗臭和廉价脂粉混合的浊气。

林昭没有直接进去。她在如意坊斜对面的一个馄饨摊坐下，要了一碗鲜肉小馄饨。摊主是个麻利的中年妇人，馄饨包得飞快，下锅，翻滚，盛进撒了葱花和虾皮的海碗里，浇上滚烫的骨头汤，香气顿时弥漫开来。

她慢悠悠地吃着，目光看似随意，实则将如意坊门口的情形尽收眼底。进出的多是些穿着绫罗绸缎、但神色间带着放纵与颓靡的富家子弟，也有不少眼神精明、气质油滑的帮闲篾片之流。护卫和打手模样的壮汉，在周围逡巡。

约莫申时末（下午五点），几辆装饰华丽的马车驶来，停在如意坊门口。从最前面一辆马车里下来的，正是萧铭。

这位世子爷年纪不过十八九，生得倒算俊朗，只是脸色有些苍白，眼底带着纵欲过度的青黑，嘴唇薄而红，总噙着点似笑非笑的弧度，显得有些轻佻。他穿着时下最流行的月白缂丝圆领袍，腰系玉带，手里把玩着一对晶莹剔透的玉胆，走起路来晃晃悠悠，顾盼自雄。身后跟着四个护卫，还有两个清客模样的中年人，脸上堆着谄媚的笑。

林昭注意到，萧铭下车时，左手下意识地扶了一下车辕——是个很自然的动作。但她留了心。萧凛提过，守卫伤口显示凶手可能是左利手。而萧铭身边那四个护卫中，有一个走在左侧靠后位置的，身形精悍，右手始终按在腰间刀柄上，左手则自然垂着，虎口处有一道明显的、深色的旧疤痕。陈禹给的资料里提过，礼亲王府那个左撇子护卫周大福，右手虎口就有道早年练刀留下的疤。