有些东西一旦破裂就很难修复，就如曹刘之间的信任一般。长安一把火烧掉的不仅仅是曹刘六万余大军，更是双方亲密的关系。

败退而回的曹操绝不可能将潼关这个兵家必争之地吐出来，所以刘备这次响应曹操西进是损失惨重而且一无所获，完全就是赔了夫人又折兵，双方的关系怎么可能还像之前一样表面上那么和睦？

之前尽管曹刘双方暗潮汹涌、针锋相对，但起码明面上没怎么撕破脸皮，因此才有这次的曹刘联军。而现在这脆弱的联盟因为曹操牵头的这次活动，双方的关系再次回落到了冰点以下。面对袁术的进攻团结起来没问题，但想要联手打压袁术，双方基本是不可能的了。

这也代表着袁术拿下西凉不仅这段时间不会有人掣肘，只要曹操没能一统中原，袁术随时都可以毫无顾忌的进攻西凉。在这种情况之下袁术何需再在意韩遂的感受？没有曹刘，韩遂和马腾就是加起来又能算什么？

西凉的底蕴本就浅薄，再加上董卓韩遂等饶折腾，马腾和韩遂加起来不过十万多一点的兵力已经是极限了。有着三十万甲士、两千余万人口的袁术若是不计代价，就是硬耗也能在曹操一统中原前将西凉耗死。双方的差距实在太大了，完全不是几场战斗的失败能改变的。

袁术和马腾的回应很快为韩遂所知，韩遂彻底熄了心中最后一点侥幸，他已经没有退路了。

“阎行，你率三万铁骑随某一起出城迎战！”韩遂牙关一咬道。

阎行微皱眉头：“主公，那金城怎么办？若是将三万铁骑都带走，城中可就只剩下五千余将士了，一旦袁术分兵偷袭，金城根本守不住啊！”

“管不了这么多了。我们兵力不足，而且西凉兵只有在野战才能发挥出最大的战力，死守金城完全是等死，只有正面迎战方能有取胜之机。”韩遂直接道：“某已下定决心，你速速前去整顿兵马，明日出发！”

“诺！”阎行心中有所担忧，但还是应声道。

......

湟水，这是金城郡附近的一条河流，是黄河支脉。

冬已经来临，凉州已然飘起了雪，湟水河畔，一座大营盘亘于此，寂然无声。高大的辕门紧紧关闭，营寨之上无数黑底黄字的袁字大旗迎着寒风飞舞。长长的栅栏背后数万将士严阵以待，犀利的武器在阳光的照射下发出耀眼光芒。