老兵转过身，见到是大将军，赶紧要下跪。

元将军扶住老人，不让他跪下。

“回大将军，老朽是镇西将军帐下老卒，十六岁从军，在西北镇守了五十二年，镇西将军怜我老迈，特准我退伍还乡。”

说完从包袱中拿出退伍文书。

元将军看到文书，确实是镇西将军王昌荣签发，不过已经是几年前了。

想这老卒几年前退伍，从西部边疆万里回乡，竟然走了几年，心中一阵酸楚，牵来坐骑。

“老丈家在哪里，上马，我送你回家。”

“大将军，这如何使得!”

“老丈为国效力一辈子，这算的了什么。”

老丈推脱不得，元将军扶他上马。

得知老卒家乡就在前面几十里的山谷内，元将军决定临时改变行程，先送老卒返乡。

离山村越来越近，老卒话突然变得多了起来。

老卒一路说着故乡风土人情，回想小时候在河里摸鱼，跟随父母收麦子，偷看寡妇在河里洗澡。村口的大桑树，儿时青梅竹马的邻居……

老卒说话颠三倒四，元将军也只是微笑应和着。

终于到了老卒的家乡，一个很小的小山村。

看着村口大桑树，老丈忽然局促不安，下了马仔细整理自己的衣服，又用枯枝般的手指梳弄头发。

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

随后又自嘲道：“都已经老成这样了，不知道村里还有没有人认识我。”

道士也下了马，看着细雨朦胧中的小山村，轻声叹了一口气。

老卒怀着忐忑的心情终于还是朝着家的方向走去。

“我离家的时候父母还都是壮年，也不知道现在已经老成什么样子了。”

“我还有个弟弟，那时候他才这么高，如今也该六十多岁了吧！”

一路上老卒絮絮叨叨，终于进了村里，又下着雨，外面根本没有什么人。

老卒打量着村里的一草一木，一切和刚离开的时候差不太多。

几次想要张口，却没有说话。