鹤道人手中的玉简，在幽蓝的冰宫静室内散发着温润的光。他深吸一口气，开始复述寒鸦真人留下的遗言。
“吾乃玄冰阁弟子寒鸦，奉‘守望者’遗命，镇守此渊三百年矣。”
第一句话，就让墨菲斯眉头微挑。
“三百年前，吾于此谷修行，偶触冰层深处时空褶皱，得窥一破碎残界。残界之中，万物皆‘饥’，天地法则扭曲，生灵不存，唯余‘贪噬’之本能回荡不散。吾欲深究，惊动残界中沉睡之‘回响’，险些引祸现世。”
鹤道人顿了顿，继续道：
“危急之时，得‘守望者’一缕神念所救，方知此残界乃上古‘饥饿纪元’之碎片。该纪元早于有史记载之前，乃天地初定、法则未稳之时，因‘平衡’失调而生。彼时世界，‘获取’与‘满足’之法则尚未确立，‘存在’本身即感‘匮乏’，万物皆陷永无止境之‘饥渴’，终致纪元崩塌，被‘原初契约’从历史长河裁剪、封印于时空夹缝。”
墨菲斯听到这里，眼神深邃：“裁剪纪元……好大的手笔。”
鹤道人点头，继续念：
“‘守望者’令吾镇守于此，以‘千鸦冰封大阵’加固时空褶皱，防止‘饥饿回响’泄露。然时空褶皱终将随岁月流逝而磨损，封印亦有期限。吾寿元将尽，无力再续，唯能以身合阵，暂延三百年。”
“玉简最后，是寒鸦真人的警告。”鹤道人神色凝重，“‘三百年后，褶皱将衰，回响必醒。届时饥饿法则将侵染现世，重演纪元覆灭之灾。后来者若见此简，切记：不可深入残界，不可接触回响，不可被‘匮乏’之念沾染。速告天下，集众修之力，重布‘断代封印’，或可再延千年。’”
静室内一片寂静。
寒鸦真人的遗言信息量太大，也太沉重。
一个被从历史中裁剪掉的纪元？因“平衡”失调而生的“饥饿法则”？可能重演纪元覆灭的灾难？
“所以，”云芷率先开口，冷静分析，“我们现在面对的，不是一个具体的‘怪物’或‘宝物’，而是一个完整纪元的‘法则残骸’？那些墟气、变异寒鸦的‘饥饿’恶意，都是‘饥饿法则’泄露出来的‘回响’？”
“基本正确。”鹤道人收起玉简，“寒鸦真人的描述虽然简略，但符合我对上古秘辛的研究。在一些最古老的典籍碎片中，确实有关于‘前纪元’、‘失落的时代’的隐晦记载。只是没想到，其中之一竟然是‘饥饿纪元’。”
林月儿担忧道：“那我们现在怎么办？按照寒鸦真人的警告，我们应该立刻离开，通知各大宗门，准备封印……”
“理论上是的。”鹤道人摸了摸下巴，“但有个问题。”
他看向地面：“时空褶皱已经破损，墟气泄露，‘饥饿回响’显然已经开始苏醒。从我们进谷到现在，‘墟隙’的活跃度在持续上升。等我们回去，再通知各方，再集结人手，再研究封印方案……至少要一个月。到时候，‘饥饿法则’的侵蚀范围会扩大到什么程度？会不会已经有回响冲破封印，进入现世？”
阿木忽然开口：“已经开始了。”
众人看向他。
阿木按着胸口，契约之印正传来持续的温热感：“我能感觉到，地下的‘饥饿回响’正在……‘呼吸’。它在吸收一切能接触到的能量——灵气、寒气、墟气，甚至……情绪的波动。刚才铁哥突破时的剑意与天劫感应，也被它‘尝’到了一丝，现在它变得更‘活跃’了。”
他看向墨菲斯：“老板，如果不立刻处理，最多三天，第一波‘饥饿回响’就会冲破残余封印，进入寒鸦谷。到那时，整个苍岚山脉都会成为‘饥饿法则’侵蚀的温床。”
墨菲斯沉默着，走到寒鸦真人的冰雕前，看着这位三百年前以身镇渊的前辈。
良久，他伸手，拿起了香案上那块巴掌大小的黑色令牌。
令牌非金非木，入手沉重冰凉，表面没有任何花纹，只有正面刻着一个古朴的“渊”字。
“这是‘镇渊令’。”墨菲斯把玩着令牌，“持有此令，可以短暂操控‘千鸦冰封大阵’残余的力量，也能在一定程度上抵御‘饥饿法则’的侵蚀——前提是侵蚀不深。”
他看向众人：“寒鸦真人的警告没错，正常情况下，我们应该立刻撤退，集结力量，从外部重布封印。”
“但是，”他话锋一转，“现在封印已经破损，饥饿回响正在苏醒。等我们准备好一切再回来，这里可能已经变成‘饥饿法则’向外扩散的桥头堡。到时候再想封印，代价会大得多。”
“所以老板的意思是……”阿木隐约猜到。
“既然来都来了，”墨菲斯将镇渊令抛给阿木，“就下去看看。趁‘饥饿回响’还没完全苏醒，趁封印还有残余效果，趁我们还有镇渊令护身——去那个‘饥饿纪元’的碎片里走一趟，看看能不能找到彻底解决问题的方法，或者至少，争取更多时间。”
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鹤道人眼睛亮了：“墨老板，我就知道你会这么说！探索一个失落纪元的碎片，这可是千载难逢的机会！”
“别高兴太早。”墨菲斯泼冷水，“那地方连寒鸦真人都差点栽在里面，你自己掂量掂量。”
他从怀里摸出三个小巧的玉瓶，分给阿木、林月儿和云芷：“这是‘定神丹’，能稳固心神，抵抗‘匮乏’、‘贪婪’这类概念性侵蚀。一人一颗，含在舌下，药力耗尽前别咽下去。”
又取出三张淡金色的符箓，分给三人：“‘镇魂符’，贴在胸口，能隔绝精神层面的饥饿感召。”
最后，他看向鹤道人：“老鹤，你有自己的保命手段吧？”
鹤道人拍拍行囊：“当然！我准备了‘清心玉佩’、‘固念香’、‘辟邪铜镜’，还有三张从上古墓葬里挖出来的‘断欲符’，专门对付这种概念性侵蚀！”
“行，那准备一下。”墨菲斯看向冰宫地面，“入口在哪儿？”
鹤道人走到寒鸦真人冰雕前，恭敬地再行一礼，然后指向冰雕双手按着的地面：“这里。寒鸦真人身下的蒲团，实际上是一个小型的空间传送阵节点，连接着下方的时空褶皱。不过现在封印破损，节点可能不稳定，传送位置也会有偏差。”