一声轻微的、仿佛机括松脱的声响。

金属门扉无声地向内滑开，露出后面一条倾斜向下的、人工开凿的通道。通道内壁不再是岩石，而是某种暗银色的金属，表面同样铭刻着符文，散发着冰冷而稳定的微光，与外界狂暴的星力环境截然不同。

门开的瞬间，阿木闷哼一声，脸色一白，踉跄后退一步。强行将领域意境凝聚模拟到那种程度，对他消耗极大。

“干得漂亮。”墨菲斯扶了他一把，递过一枚丹药，“先恢复。赵铁，开路。月儿，中间策应。云芷，扫描通道结构。我断后。”

队伍迅速变阵，进入通道。

通道向下延伸，坡度平缓，但极深。暗银色金属墙壁上的符文稳定地散发着冷光，照亮前路。空气干燥，带着金属和一种淡淡的、类似防腐药水的味道。除了众人的脚步声和呼吸声，一片死寂。

走了约莫一刻钟，通道开始出现岔路。云芷手中的罗盘在这里受到了更强的干扰，指针乱转。“地脉波动被人工引导和扭曲了，这里是地下的能量节点网络。”

墨菲斯根据之前在哨点获取的零散信息和通道墙壁上偶尔出现的、不起眼的标记（某种圣教内部使用的方向符号），选择了其中一条继续深入。

又前行了一段，前方通道豁然开朗，连接到了一个巨大的地下空间。

众人藏身于通道出口的阴影中，向外望去。

这是一个堪比小型广场的洞窟，洞顶高达十数丈，悬挂着一些发出惨白冷光的晶石。洞窟中央，矗立着一座令人触目惊心的奇异造物。

那是一个高达三丈的、由暗红色血肉、惨白骨骼、蠕动神经束与精密金属构件、闪烁符文晶体粗暴拼接而成的“塔状装置”。装置的基座深深嵌入地面，与洞窟下方的岩石地脉直接相连，可以看到粗大的、仿佛血管般的管道从基座延伸出去，刺入周围的岩壁，似乎在抽取或注入着什么。装置的顶端，则是一个不断旋转的、由多面晶体构成的复杂几何体，正散发着一股扭曲的、与外界“陨星之眼”深处频率隐隐共鸣的波动。

而在装置周围的地面上，散布着数十个半人高的、如同虫卵般的暗绿色囊泡。囊泡半透明，可以看到里面蜷缩着形态扭曲的、类似人形但又有着星兽特征的生物，它们的心脏位置，都嵌着一小块散发着污秽星光的暗红色晶体。这些囊泡如同心脏般缓缓搏动，与中央装置的波动保持着诡异的同步。

更令人心惊的是，洞窟四周的墙壁上，镶嵌着许多巨大的、如同琥珀般的透明晶体块。晶体块内部，封印着各种形态的、早已失去生命气息的星兽残骸，甚至有几具穿着古老服饰的人类遗骨。它们仿佛成了这座邪恶装置的“养料”或“样本”。

“地脉抽吸装置……生物培养囊……还有……星骸标本库？”云芷的声音带着压抑的愤怒，“他们在抽取地脉之力，混合被污染的星力，培育某种……怪物？同时研究星陨谷本土生物和可能的上古遗民？”

“看那里。”林月儿指向洞窟另一侧，那里有几个类似操作台的设施，旁边散落着一些玉简和记录晶板。一个穿着白底红边袍服、像是研究人员的身影，正背对着他们，专注地操作着什么，似乎在对一个培养囊进行调整。

而洞窟内，还有四名穿着厚重骨甲、手持镶嵌着星力结晶武器的守卫，分布在装置四周，警惕地巡逻。他们的气息，比外面的渊行者要凝实阴冷得多，显然经过了更深的改造。

“一个研究员，四个精英守卫，加上这个‘共鸣器’次级节点和一堆‘毒种’。”墨菲斯快速评估，“动静不能太大，否则可能惊动更深处的存在。赵铁，阿木，你们配合，快速解决守卫，要安静。月儿，准备禁锢和隔绝符箓，防止那个研究员发出警报或破坏数据。云芷，找机会靠近操作台，拷贝所有资料。那个装置……”他看向中央那丑陋的塔状物，“我来处理。”

“明白！”

行动在无声中展开。

阿木深吸一口气，再次释放出淡金领域，这次他不再追求范围，而是将力量极度凝聚，化作四道细若游丝、几乎无形的“安息之触”，悄然飘向那四名巡逻守卫。守卫们并未察觉，但当“安息之触”轻轻附着在他们后颈或头盔缝隙时，他们体内的邪力运转和神经反应都出现了极其短暂的凝滞与倦怠。

就是这不到半息的凝滞！

赵铁的身影如同潜伏已久的猛兽，从阴影中暴起！他没有使用剑罡，纯粹依靠肉身力量和重剑本身的重量与锋利，配合精妙到毫巅的步伐和角度，如同穿花蝴蝶般在四名守卫间一闪而过！