黑金应声而动，几名暗卫迅速上前将人押走。

温照拍了拍身上的灰，瞥了崔无恙一眼：“这案子，总算有了定论。”崔无恙看着他，那股怒意又翻涌上来：“你明知火势凶险，还敢往里冲？”

温照耸耸肩：“总得有人把真相带出来。”

他的语气轻松，眼里却藏着掩不住的疲惫。

崔无恙默了片刻，低声斥道：“下次不准再这么莽撞。”

温照笑了笑，没说话。

夜风掠过，带着余烬的灰烬飘散在空中，仿佛为这场惊心动魄的风波画下句点。

...

让汴京百姓议论纷纷的连环命案，终于落下帷幕。

翌日早朝散去，宋沉向垂拱殿方向缓步走去，袖中藏着一份密折。

殿前司副指挥使赵谌快步迎上，低声禀报：“曹芷芸昨夜暴毙于大理寺狱中。”

宋沉脚步微顿，眉心轻蹙，“死了？”

“是，仵作验过尸，确系自尽无疑。”赵谌压低声音道，“听说是吞金。”宋沉神色未变，只淡淡道：“知道了。”

他抬步继续前行，似乎对这个消息并不感到意外。

或许对曹芷芸而言，这样死了反而一件好事。

垂拱殿内，景德帝正在伏案批阅奏折。

宋沉步入殿中，躬身行礼，将密折呈上。

伴当接过密折，小心翼翼地放在龙案之上，帝王头也不抬，只淡淡道：“此处并无外人，你直接说吧。”

“裴之传来消息，近日频频发现有浪人偷渡潜伏于明州定海，倭寇蠢蠢欲动，浙江局势恐有变。”宋沉语气沉稳，却透出一丝隐忧，“陛下，需早做防备。”

景德帝终于抬头，目光锐利如刀：“浙江乃漕运重地，不容有失。传朕旨意，即刻调兵遣将，严守沿海要隘。”

他顿了顿，又道，“此事不宜声张，以免民心不稳。”

宋沉拱手应是。

帝王的目光渐渐缓和，落在宋沉身上，似有几分深意：“你这些年，辛苦了。”

宋沉神色微怔，躬身道：“臣职责所在，何来辛苦之说。”

景德帝轻叹一声，“头发都白了，朕瞧着才发觉，咱们都老了。”