他扫视温照等人，目光停在阿一身上眸光微凝，“你竟然活了下来。”

认识？

温照立即驱马挡在阿一面前，后者也将视线停在他身上。

“是想救薛淮？”萧畅嗤笑：“不巧的很，本将刚把他交给摄政官。”

众人闻言，顿时一愣，随即看向萧畅的目光，带上了几分怒意。

原是他押送薛淮入临潢府，竟在此地相遇，实非巧合。

温照强压怒火，沉声问道：“薛淮犯了何罪，你们要扣押他不放？”

萧畅冷眸一扫，扬鞭遥指北方雪峰：“搅乱我辽廷内政，以耶律勤之死大做文章，意图颠覆南北权势，构陷我朝重臣，此等罪名，足以诛心。薛淮既已落入摄政官之手，生死便不由外人过问。”

萧畅语罢，寒风卷雪掠过两军阵前，杀气暗涌。

温照握紧缰绳，指节发白，却仍克制道：“我大宋使团奉旨和亲，贵国若因政争扣押我朝使臣，恐怕不妥吧！”

萧畅冷笑一声，鞭梢陡然指向温照咽喉：“什么妥不妥的，有本事，就把人带走。”

妈的！欺人太甚！

温照呼出一口白气，伸手啪的一声，甩开对方鞭梢，目光如炬直视萧畅，“行啊，各凭本事吧！”

雪地上，两人交错而过。

马蹄疾驰，雪花四溅，温照目送他们远去，心中暗咒他们被后方的狼群围殴。

李慎之轻抚手中节杖，凝望远去的骑兵背影，低声道：“走吧！”

风雪漫天，车马再启，行不过十里，才遥遥瞧见临潢府的城楼在风雪中若隐若现，灰暗的天幕下，城墙如铁脊般横亘于雪原尽头。

城门高耸，不同于大宋的婉约雅致，反倒如巨兽盘踞，棱角森然，透着北地特有的粗粝与威压。

等一行人进入这座辽廷国都，温照带着乔九、阿一二人便悄然脱离使团队伍，借着街巷阴暗处的阴影掩行。

他们穿过几条窄巷，租了一间不起眼的民居暂作落脚。

夜幕降临时，三人围坐于昏黄油灯下，阿一忽将匕首插入桌面，刀柄微颤，“城西牢狱，子时换防，或可潜入。”

“不妥。”乔九反驳：“进去容易，如何出来？”

阿一沉默。