徐斌心中莫名涌过一阵暖流。

他快走两步跨下台阶，伸手稳稳接过那个食盒。

掀开盖子的瞬间，一股肉香夹杂着米香扑面而来。

底下一大碗米饭压得结结实实，上面卧着红烧肉，边缘还精心配了一碟青菜。

林迟雪没有理会徐斌略带得意的眼神，她目光越过前院堆积如山的纸张，锁定在后院角落里那台活字印刷机上。

她走过去，指尖轻轻抚过生铁齿轮和木制字盘。

“这就是你连做梦都在念叨的活字？”

徐斌扒了两口饭，将食盒塞给旁边的严渝，三两步窜到机器旁。

“这可是真正能撬动天下大局的国之重器！”

他熟练地抓起一把字模，在宽大的掌心摊开。

“你看仔细了。以往雕版印书，刻错一字，整块枣木板便只能劈了当柴烧。如今我将这千万个字拆分独立，用时挑拣排入字盘。”

他随手将字模卡进凹槽，拿起旁边的鬃刷蘸满调配好的特制松烟墨，均匀地刷在字面上，接着覆上一张纸。

“这铁轴只需用力一压——”

徐斌扳下压杆。

一张字迹清晰的纸张便落入下方的托盘。

“以往十天半月才能印出的邸报，如今半个时辰便可成百上千！只要这铁杆不歇，大梁百姓的眼鼻就绝不会被那些狗官蒙住！”

林迟雪静静地看着徐斌那侧脸。

“你倒是乐在其中。”

徐斌将那张新印出的纸轻轻拍在桌面上。

“人活一世，总得干点自己觉得有盼头的营生。这就好比你披甲上阵、排兵布阵，看着千军万马如臂使指，那才是你真正的归宿，不是么？”

林迟雪原本柔和了半分的眼神，如同瞬覆上了一层极阴霾。

“皇上下了密旨。”

“过几日，我要出京，去西北边关巡视，为期半月。”

徐斌脸上的笑意瞬间僵住。

“这么突然？”

“这等天气，你的身子怎么熬得住西北的风沙！”

林迟雪眼帘微垂。