“队长，大将军命令所有人下船扎营。”一名火枪队队员跑过来，对张三说道。

“知道了。这是到哪里了？”张三勉强点了点了，心想终于可以下船休息一下了。

“队长，现在到了大溪口。再往前就是瞿塘峡。”那名队员答道。

瞿塘峡，西起毕节白帝城，东至大溪口，长约8公里，两侧山崖陡峭，险峰绝壁。白盐山耸峙江南，赤甲山巍峨江北，两山对峙，天开一线，峡张一门，又称夔门。

瞿塘峡一段的江面有百米宽，最窄处仅有几十米，且在峡口江中有一孤石，为淫预石（即滟滪滩）。冬日水浅时露出水面百余尺，夏日水涨则没入江中数十丈，形状像匹马，往来船只都不敢靠近。

有谚语：“滟滪大如襥，瞿塘不可触；滟滪大如马，瞿塘不可下；滟滪大如鳖，瞿塘行舟绝；滟滪大如龟，瞿塘不可窥。”此处号称天下至险之地，颇有“一夫当关万夫莫开”之势，是沿长江西进蜀地的重要门户，乃兵家必争之地，当年汉昭烈帝刘备也是在这附近托孤的。

早在夏主明玉珍时，为了抵挡陈友谅，给平定蜀中争取一个稳定的后方，便由莫仁寿率兵守瞿塘峡，其以铁索横断峡口，拦截往来船只，控扼关隘，直至明玉珍完全掌控了蜀地，并转头将矛头指向陈友谅。

明玉珍病逝时，叮嘱其子明升要谨守国门，不可觊觎中原，做一个守成之君就行了。蜀夏君臣自知实力不济，采取据险而守的策略。

他们认为明军若是进攻，无非从东面的荆湘沿水路而来，或是从北面关陇由汉中进入。那么作为水路咽喉要道的瞿塘峡就是重点经营的要地，仍由莫仁寿镇守。

在得知由汤和率领的征西大军从南京逆江而上的消息后，夏主明升又派遣丞相戴寿、平章邹兴等增兵固守。

戴寿命人在北面的羊角山和南面的南城寨之间，凿穿岩壁，连起铁索，架桥三座。桥上设置炮石、木杆、铁铳等，在两岸也设置了多门火炮，进一步加强了防御力量，就算是只苍蝇也飞不过瞿塘峡。