第二天周延礼本想带着小春花出门，可温奶奶昨儿便跟邻家的老姐妹约好了，要去乡下的农村大集上买些土鸡蛋和自家晒的干菜。

何秀英也跟着去，她们俩说好了带小春花一道，正好让孩子见见农村大集的热闹。

看着小姑娘眼神里的渴望，周延礼便摸摸她的头，让她跟着温奶奶和妈妈不要到处乱跑。

何春花连忙乖乖答应。

说起这农村大集，在运动时期曾被当作资本主义尾巴割掉了十几年，赶集、摆摊、做买卖全被严令禁止。

直到1979年国家放开了农贸市场的管理，那些被压抑了太久的赶集习俗，像雨后疯长的野草一样，在1980年噼里啪啦的钻回了地面。

各地农村大集一般按农历逢一、四、七或逢三、六、九的日子开市，到了赶集那天，四里八乡的村民天不亮就挑着担子、赶着牲口往集上走，热闹得跟过年似的。

大集大多设在乡镇公路边的空地上，或者专门的牲口市土围子里，地上坑坑洼洼的，踩一上午鞋子能沾半斤泥，可谁在乎呢？

集上卖什么的都有，鸡鸭鹅，竹编的筐子，镰刀锄头，还有自家腌的咸菜疙瘩。

最热闹的当属“猪市”，卖小猪崽的用麻绳把后腿一拴，小猪哼哼唧唧的挣扎着，有意向的农户蹲在地上捏了捏脊背又掰掰嘴，跟卖主你来我往地讲价。

集上还有卖吃食的摊子，油条五分钱一根，大碗茶两分钱一碗，还有敲糖的小贩，拿着小锤和铁片叮叮当当地敲下一条麦芽糖，舔一口能从集头甜到集尾。

对农村孩子来说，跟着大人赶一趟大集就跟过年一样，能混上一根油条就能开心一整天，晚上躺在被窝里还在回味那股油香味。

周延礼要是手头没事，还真想去凑个热闹。

……

按着昨天约定的时间，周延礼骑着自行车到政府大楼门口时，杨莲已经站在门卫室旁边的梧桐树下等着了，一看见他就小跑迎了过来。

两人没站在显眼的地方说话，自然走到了路边一棵老树的阴影底下，寒暄了几句，杨莲往他身后瞅了瞅，略微有些意外。

“咦？阿宝同志，你闺女今天没来？”

周延礼摇了摇头，笑着回答。

“她跟家里人去赶集玩了。”

杨莲哦了一声，没再追问，只是那双眼巴巴的望着他，带着一股藏不住的期盼。