不知过了多久，一阵急促敲门声将他从睡梦中惊醒，他揉了揉惺忪睡眼起身开门，门轴转动“吱呀”作响，在寂静午后格外清晰。

门外站着的正是方申，只见他拱手行礼道：“包县令，大狱已筹备妥当，请包县令移步去查探大狱。”

包勉重新戴好展翅幞头，转头看了一眼正在专心缝补衣裳的南宫清雪，说：“娘子，下午你吩咐锦瑟去醉轩居酒楼订一桌酒席，今晚我要请方县丞、文主簿、柳书吏、江县尉、耿捕头、郭押司、杜捕头和黄捕头一同吃饭。”

说完，便跟随方申朝大牢走去。二人穿过住所，来到县衙最后的院子，左边是收殓命案尸体之所，右边是余杭县衙的大牢。

踏入阴暗潮湿的大牢，刺鼻霉臭气息扑面而来，仿佛能瞬间吞噬人。墙壁上布满斑驳青苔，水珠从石缝渗出汇成小水洼，地面湿漉漉的，稍不小心就会滑倒。

每间牢房都关押着犯人，有的犯人衣衫褴褛，破布勉强遮体，眼神绝望麻木；有的蜷缩在角落瑟瑟发抖，似乎害怕未知命运。

皂班捕头黄茂正站在其中一间牢房之外，对着里面的犯人说道：“林二牛，你到现在还是不肯认罪吗？都这么长时间了，这些刑具我都已经用得厌烦了。”他的声音充满了愤怒和不耐烦。

“大爷，求求您发发慈悲，可别在我家门前这般吵吵嚷嚷的，这都严重打扰到我睡觉了。”从牢房里传出一个粗犷的声音大声喊道。那声音里透着一丝恐惧和无奈。

黄茂一听，即刻怒声喝道：“这般冥顽不灵！你不认罪也罢，那可就要一轮轮地过堂受审，一轮轮地去亲身感受各种刑具，你可仔细考虑好了？”他的声音如雷贯耳，震得牢房都微微颤抖。

牢房里的林二牛听闻此言，脑海中顿时闪现出每次过堂受审以及遭受刑具折磨的画面，这使得他不由自主地颤抖起来。他的身体如同风中的落叶，瑟瑟发抖。

林二牛沉默了良久，最后终究还是紧紧咬着牙关艰难地说道：“黄捕头，我……我认罪了！”他的声音充满了绝望和屈服。

一想到每次的过堂以及受刑时那残酷的场景，林二牛就痛苦万分，他的一只胳膊也是在受刑的过程中被生生打断了，他实在不想再去承受那样的折磨，只想着干脆早点认罪了事。

“这就对了嘛，樵夫林二牛，你可是见色起意，在谋杀了药材商人刘四之后，还妄图强占他的妻子张贞娘，是不是这么回事啊？”黄茂紧紧地盯着林二牛，出声问道。他的目光如炬，仿佛能看穿林二牛的内心。

林二牛耷拉着脑袋，有气无力且带着几分颓然地应道：“是……确实是这样的，只可恨我没那个福分不能与贞娘长久地相依相守，所以我才狠下心杀了刘四，在我看来，贞娘本就该是属于我的呀。”他的声音低沉而沙哑，充满了懊悔。

黄茂看着林二牛，心中暗叹：“这大牢里的人，各有各的故事和罪恶啊，人性真是复杂。”