绿枝虽然探听失败，但并不在意，只是道：“唉，松枝姐姐如今也是忙翻了。说来明玉姑姑，怎么下楼梯都能踩空呢？现下扭了脚，说是还有几天才能回来伺候呢。”

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柏枝弹了一下她的额头：“就你多话！我可跟你们俩说啊，等明玉姑姑回来，可不许在她面前提，要不人家多尴尬啊！”

樱儿呆呆地嗯了一声。

绿枝感到奇怪，伸出手往樱儿头上探去：“樱儿怎么更像呆头鹅了，不会又发烧了吧。”

手上温度正常，她也就放下心来。

两人打探安排一番，在一日之后前往寿康宫。

她们向太后请安毕，便往通太嫔处去了。

通太嫔的衣裳仍是按着康熙朝时的风格，一身檀色暗花纹棉袍，外罩着银灰色一斗珠羊皮褂子。倒是头上颇多装饰，已经有些稀疏的白发梳成发髻，戴着一个翡翠嵌珊瑚米珠的钿子，其后六根珍珠翡翠长簪一排而落。

或许是因为年老，或许是这些沉重头饰让她难以保持重心，通太嫔斜倚在一个瓜蝶纹软枕上，窝在一件厚实的羊皮坐褥里。

容音让璎珞奉上见面礼，是一对鹤顶红灵芝如意。

通太嫔浑浊的眼中精光一闪，笑道：“不过是偶然想起来从前的亲戚，想着劳烦皇后带她来给本宫见见，怎么皇后还要送这般的重礼。”便让嬷嬷收起来。

容音谦恭道：“太嫔言重了。太嫔是纯悫公主的生母，超勇亲王虽远在漠北，但心中必定孝顺，太嫔这儿什么好东西没有，这灵芝如意也不过是新奇些，又有个好意头罢了。”

通太嫔的笑意凝了一瞬，自从女儿身故，策棱这三十年来明面上礼数不缺，每年特意交待人送东西给她，毛皮宝石堆满殿中，连她的衣裳坐褥都是从漠北特意送来的毛皮所制，但策棱本人从未有什么书信问候，几次回京也没提过要拜见自己。

她只得当没听见，转而又问起樱儿。

容音道：“樱儿年岁小，孙媳恐她失了规矩，反而使太嫔心烦。太嫔既想与乌拉那拉氏亲眷团聚，孙媳特意请皇上开恩，今日解了娴常在禁足，让她来寿康宫陪伴太嫔。”

通太嫔维持住笑意，继续道：“娴常在犯错，自然要好好地受罚，让她出来做什么。本宫就是想着，当年本宫入宫时，是十三岁，如今樱儿也有十二三岁了吧，所以一时感叹，想见见樱儿。”

容音道：“樱儿是您的孙辈，怎么能比得上您。”

通太嫔道：“皇后太抬举本宫这个老婆子咯！本宫也不过是赶上圣祖爷充实后宫的好时候。说来当今皇上已近而立之年，这后宫反而不比圣祖爷二十几岁时热闹，这事，皇后也得多费心呐。选秀虽说是三年一开，当年圣祖爷也是拣了许多宫女为后妃的。

本宫听闻皇后你也抬举过不少宫女，仪嫔、炩嫔都是从皇后宫里出去的，既是为皇上广纳嫔妃，又都是皇后的体己人，她们伺候皇上，和皇后伺候皇上也是一般。”

容音一边留意着脑中宫外直播画面，见如懿一直在外间侧着头凝神细听，放心地端起茶盏，啜了口已经晾得温温的茶水，道：“那太嫔的意思，是想给樱儿这个福气吗？”

通太嫔笑逐颜开：“本宫的曾外孙女儿，虽是庶子所出，那名分上也是公主的孙女，她既已与二阿哥定亲，皇后与本宫本就是一家人了。

樱儿受皇后调教，到了皇上身边，自然事事都听皇后的，不敢有二心。皇上那边，本宫和皇后再多多美言两句，想必皇上也……”

她话未说完，外间就响起一阵喧闹。

“娴常在，娴常在，没有通报您不能进……”

如懿拎着食盒推门而入，嬷嬷急急跟来，低声提醒。

容音似是被如懿惊着，手中茶盏哗啦一下倾倒，茶水泼在袖子上，璎珞立刻掏出手绢为她擦拭，恰到好处地“呀”了一声：“皇后娘娘没烫着吧！”

容音站起行礼：“孙媳失仪了，请太嫔容孙媳去换身衣裳。娴常在如此急切，还带了吃食，想必思亲至深，就让她陪陪太嫔吧。”

通太嫔懵了，但事已至此，皇后又是被如懿贸然闯入吓到的，只得吩咐嬷嬷：“快扶皇后去内殿，仔细看看烫着了没有。”

两人进了内殿，听见前边隐隐约约地说话声。

如懿和通太嫔的声音一般沙哑，一开始难以分辨，但细细听就能听出如懿独有的口音和语调。

只听如懿道：“姑奶奶，女儿家能嫁一个疼惜她的如意郎君便好，未必需要多么显赫，免得让皇上觉得，樱儿不安分。臣妾特意炖了一碗绿豆莲心汤，请您喝了静静心吧。”

通太嫔气得声线颤抖：“你！这后宫你入得，偏你妹子入不得？乌拉那拉氏怎么出了你这么个孽障！”

如懿听起来颇有些气鼓恼叨：“姑奶奶要是生气，要责要罚，臣妾不敢多说什么。只是姑奶奶要如此沾染后宫之事，教唆樱儿不安分，臣妾实在是痛心。姑奶奶年老体衰，实在不宜火气过旺，还愿姑奶奶顾及身体，进一些绿豆汤吧。”