飞艇调转方向,飞临了李秀成的天王宫上空,那里虽未经战火,但混乱程度却丝毫不亚于城外。御林军们改头换面,变成了趁火打劫的强盗,他们四处搜刮,寻找宫中的珍宝财物。刘奉公不时能看到几名背着大包裹的士兵从一座宫殿中走出,又风急火燎的闯入另一座宫殿。
而那些可怜的宫女们,则沦为了御林军糟蹋的玩物,刘奉公甚至可以看到一些兽欲大发的士兵,光天化日之下,便在那广场上奸辱未及逃脱的宫女。
“哼,太平天国,真是讽刺啊,禽兽天国才对吧。”刘奉公心中暗叹,在将檄文空投完毕之后,他决定立即返航,他必须尽快将城中的形势呈报给上峰,依他个人的眼光来看,这已经是一座失去了抵抗力的城池,明军将不费吹灰之力便可攻破城池。
飞艇的侦察结果也促使曾纪泽做出了总攻的决定,不必再待徐州的援军到来,他命李潜龙立刻向开封发起猛攻。
一万骑兵从战壕中倾巢而出,向开封南门十里范围内发起了冲击。再坚固的要塞,靠一群失去了战斗意志的士兵也是守不住的。骑兵们铁蹄过处,太平军不是一哄而散,便是缴械投降,大军兵不血刃的拿下了南门外围阵地。
此时,蔡元隆已经夺取了开封城的控制权,赖文广留在城内人马也尽数被他歼灭。当初胸有成竹的发动了这一场政变,杀尽了自己人之后,回过头来,却发现真正的敌人已经杀至了城下。
蔡元隆惶然的站在城头,看着城外溃散鼠窜的士兵,看着漫野而来,如驱牛羊的明军,一颗心已是如坠冰渊。
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“都是你出的馊主意,现下却该如何是好?”蔡元隆将罪责都推到了广王许鞍华身上。
“这,这,明军怎会进兵如此之快呢。”许鞍华也慌了阵脚,琢磨了片刻,想出了一条出路,“王爷,事到如今,只有以主上的名义,暂收东王留在城西的两万多人马,护着主上退往山西或是陕西,再图大计了。”
“也只有如此了,你速去招纳赖文广余部,我去宫中接天王。”
他二人分头行事,蔡元隆留两千嫡系人马暂守南门,希图拖延明军片刻,自己带着三百多号亲兵策马奔往天王宫中。
此时宫门早已大开,抢掠过后的御林军逃的逃,散的散,宫女太监们也跑了个干净,遍地是抢掠过后的狼藉,有几间宫殿已是大火熊熊,想来是那些御林军怕留下罪证,一把火烧了宫室。
蔡元隆策马直入天王寝宫圣极殿,大老远便望见天王一人独坐在百级玉阶的尽头,双目无神的眺望着硝烟漫布的京城。
蔡元隆滚鞍下马,也顾不得礼数,提刀冲了上去,叫道:“主上,赖文广意图谋反,臣已将之正法,平息了叛乱。不过城外敌军趁机攻城,我军抵挡不住,已失陷外围防线,南门失陷也是早晚的事,臣请主上让城别走,从速退出开封。”
“谋反,谋反,朕看你才是真正想谋反!”李秀成一腔的怒火,在沉寂须臾之后爆发。他指着蔡元隆的鼻子,仿佛有无尽的斥责要倾泄,但话到嘴边,却又泄了气。
扑嗵。