“中郎将，这处参狼羌的部落恐怕没有多少粮食了，你看，很多人都开始宰杀他们带来的牲畜作为口粮了。”

乌楼棘饱经风霜，目光像鹰隼般锐利，他很快就注意了参狼羌部落的致命弱点。他是上郡的杂胡，上郡之地已经被汉帝国废置，羌胡之间不立君臣、无相长一，部落与部落之间为了牧地、水源发生争斗纯属常态，一些有数代血仇的部落更是厮杀不休，他是一名成熟的战士，很熟悉羌人和胡人的作战风格。

游牧部落的作战，往往是由部落大人派人召集散居游牧的治下牧民，然后壮年男丁悉数为兵，跨马持弓，随从部落大人和他的亲族扈从一并出征，他们的军队大多时候都是在敌境就食于敌，但依旧会有大量的牲畜随行。

这些牲畜在作战获胜时，是用来作为驮载战利品的畜力，同时也是在敌境粮草不济时，士兵充饥的口粮。

进军的时候，驱驰奔走的骑兵加上大批的驮马、牛羊、驴骡，声势浩大，可以用来迷惑敌军，在战败的时候，部落抛弃漫道的牛羊，也能够迟滞敌军的追击，以保障队伍的撤退。

一句话，若是羌人部落处境有利的时候，他们是不至于宰杀他们的驮载牲畜作为口粮的，而乌楼棘刚刚看到了，有不少参狼羌的士卒已经在宰杀他们的驮马了。

甘陵由此也可以断定，趋利骤合、长途奔袭而来的参狼羌，已经开始缺粮了。

除非他们能够攻占像长安这种修筑太仓、有大量储粮的城池，否则这二十万大军在这里对峙，人吃马嚼，足够将方圆数百里内的粮食尽数吃光。

到那个时候，依仗羌人部落的马腾、韩遂必须退兵，而益州兵马就更不要提了，光是从汉中到长安，就有千里之遥，再加上蜀道艰难，甘陵不相信，他们能够支撑得比羌人还久。

“我们走！”

甘陵很欣赏乌楼棘目光的毒辣，他摇了摇手，几名徒步攀登上山丘的义从当即领会，和甘陵一同沿着原路，下山上马，甘陵趁着天色还未入暮，又去察看了邻近的几处敌军营地，看到的情况，都和参狼羌的部落大同小异。

眼看着夕阳斜照，甘陵担心入到夜间，西岸的斥候哨骑数量会剧增，或许哨骑之间也会变换夜间口令，加上他虽没能够深入窥探到马腾、韩遂的营地，但联军外围营地的情况也掌握了个大概，于是不再滞留，扮成出营哨探的羌胡骑兵，准备回到原路下游的浅滩，渡河返回对岸。

一路上，各个营地派出的斥候哨骑明显增多，不过他们只对从东岸方向来的游骑加以讯问，倒是没人留意甘陵这一支看起来像是从某个营地派出来的斥候哨骑。

甘陵等人拍马来到浅滩边，这个时候恰逢遇上了一队从东岸渡河上岸的骑兵。

水中的浅滩深浅不一，不能多马并行，众人只能在水边耐住性子，等待这一支骑兵上了岸。

这一支骑兵有三十几人，几名骑士的身上带伤，后面还有几匹无人的战马，为首的是一名年轻的小将，斜阳打在他的脸上，他随手拍了拍马上的水渍，眯着眼睛看了甘陵这伙羌骑一眼，笑了笑，用凉地的羌语问道：

“我们是马将军的营骑，是去对岸刺探的兄弟么？”