结果在短短一个月的时间里北方的战局突变，入侵河南地的曹操后院起火，不得不仓促退兵，并冒险在途中与追击的关西兵马决战，最终导致了曹军惨败、袁军孤立的窘迫境地。

现下，袁军也面临着一个进退去留的棘手问题。

虽然晋阳城距离城墙崩坏、城池陷落的日子也不远了，但是听说阎行已经在河东集结大军，准备趁胜北上，解救晋阳城，而朝歌等地，也传来了关西骑兵犯境袭扰的告急军书。

走，就意味着劳师疲民，徒然无功；不走，则又有重蹈曹操大军覆辙的危险。

匆匆赶来面见袁绍的田丰提出了他的意见，那就是撤兵回保河北，联合战败的曹操一同抗衡势不可挡的关西兵马。

只是这种保守的意见，并不能够让袁绍满意，而郭图等人甚至反驳一向保守的田丰的建策，认为就是因为出现了关西兵马打败曹军、袁军孤立的情况，袁绍率领的河北大军才更要坚决不退、夺回并地，否则日后如何抵御居高临下、威胁邺城的关西兵马。

多谋少决的袁绍在经历了无数次犹豫之后，最终还是坚持继续用兵、夺回并州的军略，毕竟一旦畏敌撤走、劳师无功，那自己这位河北霸主就真的是威严大损、脸面全无了。

为此，袁绍还特地再次催促文丑、高览二将，让他们尽快攻取壶关和雀鼠谷，将所有企图北上救援的关西兵马拒于并地之外，并且传令留守邺城的审配等人，让他们务必守好邺城等地，安抚河北人心，不可出现让关西兵马奔袭得手的疏忽大意。

···

邺城，大将军府。

被授予留守重任、临时总揽大权的审配正襟危坐，仔细听着自家侄子审荣的汇报。

在曹军战败消息传来，邺城人心惶惶、各种谣言散布的情况下，留守的审配除了安抚人心，还派出了大量人手，在城中大捕三河、关西暗间，计划通过实行一连串的铁腕手段，来使得整个河北的人心都安稳地平复下来。

而近来，审配的手下捕风捉影，还真就抓到了三河潜伏在邺城的一名重要校事——刘芝。

刘芝假借着往来胡汉的商贾身份，往来邺城多地，暗中执行任务，甚至还因为其人出手阔绰、善于逢源，又结交了一批河北官吏，其中甚至还牵扯到了谋臣许攸等人。

是的，虽然抓捕刘芝这个暗间只是顺藤摸瓜牵扯出了许攸次子许范等人，但审配已经准备将它办成许攸暗通敌寇的铁案了。

审配尽忠袁氏不假，军政能力也不弱，而在打击政敌上，他同样也是不遗余力的。