“荀君当知，三郡乌桓乃是天下名骑，昔日光武皇帝能够击败群雄、中兴汉室，就多赖彼辈之力。袁绍在世之时，恩结乌桓，对其部落大人多有笼络，赐予单于金印，又与诸大人联姻，时下袁家兄弟处境窘迫，想必是卑辞厚币，遣使前往相求，那辽西蹋顿这才派遣部中骑兵南下助战吧。”

“至于幽州割据之辈，多是贪图一时苟安的小人，胸无大志，这三郡乌桓纵横幽地多年，凶名昭著，往昔张举、张纯之乱，他们乌桓人的马蹄甚至踏入到了冀州腹地，幽地的那些人岂敢出兵阻挡，我料多半是阖城自保，坐视其来去如风，兼程南下。”

阎行听了许攸的话，沉吟不语。

此番若是能够顺利击败袁家兄弟，那收取河朔、经营燕赵就在他的下一步计划之中，相信乌桓人这股以往很少接触、所知不多的陌生势力很快就会与自己麾下的军队碰上。

阎行甚至能够预想到，日后自己挥师收取幽州，这些襄助袁家兄弟的乌桓骑兵将会是一个棘手的对手，而许攸口中的辽西蹋顿，或许更会是边地的一个心腹大患。

“蹋顿其人如何？”

阎行突然问道。许攸没想到阎行会突然问起这件事情，他想了想，才接着回答道：

“蹋顿乃是乌桓大人丘力居的从子，丘力居死，其子楼班年少，蹋顿年长，素有勇名，乃代立。其人颇有雄才，以往辽西、辽东、右北平三地的乌桓名为一体，却互有争斗，可自从他继位以来，总摄三部，众皆从其号令，又敢受亡命，剽掠、招揽边塞汉民为用，麾下号称有十万户胡汉，边长老皆比之冒顿，畏之如虎。”

“现如今虽然因为楼班成年，蹋顿退位奉其为单于，但仍然保有王号，实际执掌三部乌桓的，还是蹋顿。”

听完了许攸对蹋顿的介绍，阎行不由联想到了被比作檀石槐的轲比能，想到这两个野心勃勃、雄才大略的异族豪酋，他微微皱起了眉头。

他比任何人都要清楚，北方兼具游牧、农耕二元性的胡人政权对中原王朝巨大威胁。寻常的游牧王国受制于本身的局限性，经济脆弱、部落流动，兴衰迭替令人目不暇接，虽然也会通过劫掠给边地造成一定的损失，但却无法对中原王朝造成致命伤害，只要中原王朝派遣知兵的边将镇守关隘，加强封锁内地的生铁流入胡地，游牧民族的军事实力就会逐渐陷入越战越弱的泥潭之中。

可一旦游牧王国在其雄才伟略的君主统领下，趁着中原大乱的时机，通过劫掠人口或者招募流民的方式获取足够的农业人口，在某个适宜发展农业的地区组织屯田、修建城池、发展手工业，那这实力急剧膨胀的游牧王国才真正会成为中原王朝的噩梦。

“夷狄之地，雄主何其多也。”

阎行叹息说道。他转而将目光重新投向眼前的战场，此时战场上的形势已经开始逆转，先前那些前仆后继进攻的袁氏军队如今后继乏力，勇锐者陷入重围，怯弱者踟蹰不前，溃败之势愈发明显，若非还有几部精锐袁军苦苦支撑，只怕几万大军就要当即败退。

“那些莫非是袁氏的大戟士？”

阎行又指着一部陷入苦战的袁军精兵旗帜问道，许攸举目望去，旋即颔首说道：

“明公慧眼如炬，观这一部的旗号，的确是袁氏麾下的大戟士，昔年袁绍入主冀州，效仿羽林期门之事，招募河朔各郡良家子，编练成军，出随征伐，入则宿卫，以其所持钺戟为荣，故号曰‘大戟士’。”

“不过，”许攸这个时候恭维地笑了笑，“大戟士虽勇，却终究不敌明公麾下的秦胡强兵，此前在凿台、射犬，大戟士精兵就已经死伤惨重，眼下这些大戟士只怕是新卒居多，独木难支危楼，大戟士今日覆灭矣！”

“哈哈。。”听到许攸的话，阎行哈哈一笑，他话中虽有恭维之意，但却没有说错，袁氏兄弟的大军败相已露，这些最后的河朔精锐大戟士也难逃战死沙场的命运。

仿佛是为了印证许攸的话语，激战许久的袁军军阵中突然有一部军卒倒戈相向，左袒响应的军士猛然向自己的袍泽发动进攻，使得原本还算齐整的袁军军阵顿时出现了一大角凹陷，混乱的趋势还在逐渐蔓延。

阎行见状，肃然下令，传令军中各部发动反击。

此令既下，南北两军号角声接连不断地响起，各部步骑精神抖擞，相继出击，之前还苦苦支撑的袁氏兵马瞬间淹没在西凉军进攻的大潮之中，袁军的军阵也从一个角的崩溃迅速蔓延到了各个军阵的溃退，而袁氏的大纛也不断向后移动，宛如惊涛骇浪之中的一叶扁舟，挣扎着想要脱离困境。