维克多很快就来到自己提前指定的地点，一间又破又矮的屋子，位于胡同末端，平民区的边缘，再往后面就是镇民堆放垃圾的场所。

房屋低矮破败，斑驳的外墙上长有一片片黑色霉菌，如同行将就木的老人，散发着腐朽气味。实际上，这条胡同难见阳光，地面潮湿阴冷，其余的房屋也大多如此，只有少数年老力衰的孤寡半精灵住在这里，依靠捡垃圾和好心人的施舍艰难度日。

他们的身心已然衰败，眼花耳聋，对外面发生的动静既听不见，又看不清，更没有精力多管闲事，只缩在墓穴般的破屋子里安静等死。

这其实是一项善举，水蛇镇居民的生活大多还算过得去，而镇长也没有让丧失劳动能力的孤寡老人无家可归，至少给他们提供了一处可供栖身的住所。

无论如何，这条胡同都是被人们忽视遗忘的地方。

轻轻推开破旧的木门，维克多弓腰低头走进漆黑无光的屋子，一股霉烂的腐味便扑面而来。他微微皱了下眉毛，暴食天赋在很短的时间内自动适应了令人掩鼻的气味，昏暗视觉帮助他看清屋内的事物。

哈维、麦迪、露丝、洁西卡，还有斯蒂芬妮都用防风面罩遮住口鼻，显然无法忍受房间里面的污秽气息。

“大人，暗哨都解决了？”麦迪迎上来，低声问道。

维克多点点头，目光转向房间的角落，那里有一张用木板拼凑的矮床，上面躺着一个白发凌乱的老人。

他体型枯槁，面部浮肿，尤其眼睛已经肿得睁不开了，躺在脏兮兮的床单上一动不动，只有胸部在上下起伏，喉咙里发出破风箱似的呼吸声，全身都在散发着污染室内空气的恶臭。

“我们进来的时候，他就这样……他快死了。”哈维向维克多解释道：“但是，最近一天好像有人给他送过食物和水。”

床头的位置摆着一张小桌子，上面有一盘泥瓜糊。食物已经冷了，但没有变质。处于弥留之际的半精灵老人却没有力气进食。

维克多默默地盯着这位快咽气的老人。他见过流血的死亡，在战场上，但半精灵的自然老死还是头一次见。

疾病、衰老属于凡物生灵的命定之死。这位年迈的半精灵已走到了生命尽头。生命变形体正在崩溃，元素体终将回归本源，而心智体则失去存续的根基，该过程几乎无法逆转。维克多很好奇，在濒临自然死亡的终末时刻，老半精灵的心智体处于怎样的状态？

他五感丧失，没办法和外界沟通，心智体是扭曲的痛苦、恐惧、不甘，还是平静地回忆过往，乃至超脱自我，以另一种视角暗自观察闯入自己屋子的不速之客？

“大人，大人？您认识他？”哈维轻声唤醒正在发呆的维克多。

维克多晃了晃头，意识到还有正事要办，不能继续在这里浪费时间。他后退一步，说道：“这个人现在的样子让我感到难受，杀了他吧。”

“好的，我这就帮他解脱。”

哈维点点头举步上前。这时，斯蒂芬妮突然冲过来，勇敢地拦在他的前面，小脸蛋激动到通红，恳求道：“他只是个瘫痪的老人，又聋又瞎，对我们没有威胁，也不会告密……”

“滚开！”

哈维低喝一声，出手把小姑娘拨到一旁，顺势用食指撞击老人的胸口，令其心脏停止跳动，看着他咽下最后一口气。

斯蒂芬妮见状瞪大了双眼，肩膀抽搐抖动。麦迪只得从背后抓住她，并用一只手捂住她的嘴巴，防止自己预定的学徒大喊大叫。

如果惊动了外人固然糟糕，麦迪更担心斯蒂芬妮的举动会触怒维克多，便在她耳边问道：“你认识这个老家伙？”

斯蒂芬妮连连摇头，挣脱麦迪的手，愤怒地回头，压低嗓音嚷嚷道：“我差点被你闷死！”

她还知道现在不能大声喊叫……麦迪笑了一下，旋即又严肃地问道：“既然你不认识他，那你就解释一下，刚刚为什么要阻止哈维？”

“我……我只是觉得他很可怜。”

斯蒂芬妮偷偷瞄了维克多一眼，低下头嗫嚅道：“他就像我认识的一个老人，是我在岛街的邻居。他临终的时候，被闯进房间的士兵杀死在床上。我当时就躲在他的床下面，不知道该怎么办……那些士兵嫌弃他身上臭，杀掉他就走了，没有仔细搜查房间。我认为是他救了我。”

“孩子，他们不是同一个人，我们也不是屠杀岛街居民的城邦士兵。”麦迪指着床上的老人，耐心地劝解道：“他可能还要熬上一、两天才会死，大人命令哈维杀掉他是替他解除痛苦。”