十几万梁军!这是挥师建康以来,革命军遇到的最大挑战。
1.血战青塘
“哥几个,咱们这么多人,总得选一个人来当主帅吧?”陈文彻率先提议。“为了号令统一,我们需要推举一个德高望重、能力非凡的人物。”羊鸦仁补充道。他俩,一个是少数民族,一个是北方来的将领,对于竞争统帅也不抱希望,不如干脆主动让贤。
裴之高听后很高兴,曾跟着叔叔裴邃一起拿下寿阳,他认为凭着这身份和战功,当联军统帅没有问题,已清理嗓子准备好发表当选感言了。“诸位,我保举柳刺史担任主帅。一来出身高贵;二来战功赫赫,曾击败过贺拔胜;三来曾跟随太子镇守襄阳,深受太子信任。他是主帅的不二人选。”韦粲噼里啪啦一口气说完,得到了众人的一致认可,除了裴之高。
“感谢诸位抬爱,柳某何德何能······”柳仲礼抱着双拳,开始象征性客套起来。
什么玩意儿?老子年纪和官位都远超过柳仲礼,凭什么让他当统帅?太不把我河东裴氏放在眼里了。“韦刺史,你极力推荐你的表弟,这个动机可疑呀,恐怕很难服众吧。”裴之高说完,愤愤而去。众将领这才反应过来二人的关系,开始议论纷纷。
望着裴之高的背影,韦粲沉默了一阵,开口说道:“诸位,今天我们共赴国难,为的是铲除叛贼。之所以推举柳司州,只因他长期守卫边疆,曾让侯景害怕。况且他的人马精锐,没有人能超过他。如果论地位、资格,柳司州在我下面,论年龄也比我年少。只是为国家考虑才这样做,大家不要再争论了。裴公是德高望重的老臣,怎么能夹带个人情感,败坏国家大计呢!我韦粲请求为各路军队解决这件事。”
一切人事任免,背后都是关系学,韦粲自然明白这一点。傍晚,韦粲一个人乘船来到裴之高的军营,还给他带来了礼物,不卑不亢地说:“皇上和太子危在旦夕,狡诈的敌人罪恶滔天,做臣子的应该齐心协力,怎么能自相矛盾?裴豫州一定要与大家离心异志的话,刀锋就要另有所指了。”
说罢,起来就要走,却被一把拉住,裴之高红着脸说:“我知道你的心意了。”他妥协了,同意柳仲礼当统帅。
援军和革命军沿着秦淮河列阵对峙,彼此竖立栅栏相对。裴之高和弟弟裴之横带着一万水军驻扎张公洲,准备发动进攻。侯景下令把裴氏子孙全部抓起来,并押到阵前,在他们身后还放了锅碗瓢盆,侯景大声喊道:“裴公,你若不投降,我就把他们煮了。”裴之高不言语,只是朝着自己儿子射了两箭,没射中。
侯景看裴之高比羊侃还倔强,也就把裴氏子孙拖下去了。反正你们是远道而来,我以逸待劳,还怕你们不成?侯景召集一万步骑兵在后渚列阵,向援军挑战。柳仲礼准备应战,韦粲却说:“老弟,天色已晚,我军又很疲劳,不能应战呀。”柳仲礼于是坚守营垒,侯景也领兵退回。
548年12月30日夜,柳仲礼进入韦粲的军营,部署各路军队,他令韦粲屯驻在青塘。由于青塘处于通往石头的道路正中,革命军一定会争夺此地,韦粲心里没底。柳仲礼说:“青塘是战略要地,非得老兄你去不可。如果你担心兵力少的话,我会再派军队协助你。”于是,柳仲礼便派遣直将军刘叔胤协助他。
549年正月初一,韦粲的军队迷失在大雾中,等他们到了青塘,已是半夜了,栅栏也来不及合拢。这一点正好被革命军观察到,侯景下令突袭。韦粲下令刘叔胤迎敌,刘叔胤认为大雾天不适合作战,也就没动,结果错失战机,被侯景抄了老窝,韦粲及其儿子,还有他四个弟弟全都战死。
“什么!”柳仲礼听说后,直接把碗筷扔地上,立刻穿上盔甲,只带上身边一百多骑兵就冲到了青塘战场。事实证明,柳仲礼确实是主帅的最佳人选,他的战斗力不一般,侯景的士兵被梁军砍死几百人,掉入秦淮河淹死的更是一千多人。
“反贼,不要跑!”柳仲礼拍马前来追击侯景。柳仲礼的槊眼看就要扎到侯景,只听一声“休伤我主”,革命军将领支伯仁从后面挥刀砍中柳仲礼的肩膀。柳仲礼失血过多,不省人事,故而他的马陷入泥淖里,革命军的长矛集中向他刺去,幸好部下郭山石赶上去救援,柳仲礼才得免一死。
和死神擦肩而过,侯景和柳仲礼都后背发凉,从此,侯景不敢再渡河到南岸;一想到表哥韦粲战死,自己一百多人就大败侯景,而裴之高、羊鸦仁等却袖手旁观,柳仲礼真是心寒。这就是联军统帅?这样有名无实的统帅要他何用?从此天天喝大酒,不再出战。
初四,朱异死了,在万人唾骂和指责中死了,如果非要用道德绑架他,那么,朱异的死是他对国家最大的贡献。当听到张僧胤报告他的死讯后,萧衍仰天长叹,如丧考妣。是呀,背锅侠、嫡系马仔都没了,以后臣民的矛头就直接指向自己了。萧衍为了维护自己的正确性,破天荒追封朱异为尚书右仆射,这是违反规定的。
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朱异的人生,再次证明,只要跟对领导,愿意给领导背锅,不管你品行如何,一样能吃香喝辣。
2.诱敌深入
同一天,萧纶带着残兵,和萧大连等人一起来到朱雀桥边上扎营。8日,萧方等、王僧辩的军队来到建康城。坏消息还不止如此,12日,萧正表用钟离城投靠了东魏,高澄派族叔高归彦前往接管。没多久,王显贵带着寿阳城投靠了东魏,也是高归彦接管。
王显贵不是侯景的表弟么?怎么这么不靠谱?形势比人强。合肥的萧范一直没闲着,自从侯景兵围台城后,他就和侯瑱一起围攻寿阳,王显贵坚持了几个月,最后不得已投降了东魏。大本营都丢了,要是侯景无法成功,一定死无葬身之地,他才是此刻建康城中最忧心的那个。
侯景心理素质还算好,他下令封锁消息,台城里根本不知道援军的情况。
“太子,我有一个主意,可以联系到援军。”羊车儿说。
“快快请讲。”萧纲道。
“我们可以做一个纸鸢,把敕令系在上面,顺着风放出城去,无论哪路援军收到,他们都能知道台城内的情况。”羊车儿是萧纲的侍从,平时二人经常一起玩纸鸢。
“对呀,我怎么没想到!”萧纲欣然允诺。为了确保成功,他还亲自在纸鸢上题字“任何人捡到纸鸢交给援军,可领银子一百两”,准备好后,萧纲来到太极殿上,趁着西北风开始放风筝。“你们快看,那是什么?”一个眼尖的士兵看到了纸鸢。
这消息很快传到侯景耳中,他说:“不管他们想干嘛,先把那东西射下来再说!”侯景弯弓搭箭,一箭射中,纸鸢应声而落。
革命军是越来越危险了,不久后,萧嗣、高州刺史李迁仕、樊文皎等也来到了建康城。援军也不会坐以待毙,他们也在想办法和台城取得联系。
“王爷,你知道周瑜打黄盖么?”部下李朗问道。
“你有什么想法?快说。”萧嗣来了兴趣。
“末将愿意混入城中,向陛下报告我们的情况,以此稳定人心。请王爷尽情地鞭打我!”李朗说罢,就扒开衣服,跪在地上。