勇士营和腾骧四卫是天子亲军，但自万历以后战斗力远不如从前，崇祯朝时，勇士营与腾骧四卫被整编为新的勇卫营。

统兵将领有周遇吉、孙应元、黄得功。

这支直属御马监的天子亲军屡立奇功，在与李自成等流寇以及清军的战斗中发挥了重要作用。

但因为两线作战终是被拖垮。

最终孙应元、周遇吉战死，只有当时在四川剿西贼张献忠的黄得功部勇卫营保存了下来。

按理说黄得功部勇卫营理应由御马监统辖，但天子命黄得功率部镇守扬州看护南京大门，故而只能从中抽调一千五百名精锐入南京由御马监统辖。

南京勋贵谋逆案后京营被裁撤，天子用神策军代替京营，原先京营的五千余士兵亦被拨给御马监统辖。

故而现在韩赞周手中有六千五百名士兵。

韩赞周决定从这六千五百人中抽调五千人组建内厂。

其中五百人负责应天府的侦缉工作，其余四千五百人全部派往地方。

这四千五百名派驻地方的番子便隶属于内厂下设的军情司，直接对韩赞周负责。

这样分下来，一个布政司大概能有三百名军情司番子，仅就情报工作来看也算够用了。

在韩赞周看来军情司的作用是东厂和锦衣卫替代不了的。

因为军情司会往伪顺、伪清占领地区派驻番子，刺探情报并及时送回南都。

久而久之，内厂势必会压过东厂锦衣卫一头，韩赞周胜出担任司礼监掌印的可能性也会大增。

当然，韩赞周也知道内厂与东厂的竞争是长期性的，出于制衡的考量，不到最后一刻天子是不会委任掌印太监的。韩赞周所能做的也只是恪尽职守办好分内的事，至于最终司礼监掌印太监由谁担任还得由天子决断。

不过眼下倒是有一件极为重要的事情需要韩赞周去办。

天子有意征召远在夷陵老家的文安之为礼部左侍郎，命韩赞周派人前去传旨。

若是太平年景这自然没有什么难度，偏偏现在夷陵是在闯贼李自成麾下大将白旺的控制中。

在这种情况下前去夷陵传旨是件极为危险的事情，稍有不慎就会被敌军抓获。