叶霜凝骑在高头大马上，随行的马队护卫着她驶向大理寺。晨曦初升，街道上行人稀少，露水仍未干透，给京城增添了几分清冷。碧莲紧随其后，心中暗暗紧张，娘娘亲自前往大理寺，这必然与昨夜的仓库之事有关。然而，究竟要从这些黑衣人中得到什么样的答案，却还是未知数。

大理寺外的石狮巍峨而庄重，门前守卫们见到叶霜凝，纷纷行礼跪迎。叶霜凝下马，步履坚定地走向大理寺正殿。李敬已在门前等候，他迎上前躬身道：“娘娘，一切准备就绪，那些黑衣人都在地牢之中。”

叶霜凝点头，目光冷静，微微抬手示意：“带我去见他们，我要亲自审问。”

大理寺的地牢内，阴暗潮湿，火把的光芒在石壁上投下晃动的影子。叶霜凝站在囚室前，目光凝视着那些黑衣人，他们面色憔悴，双手被捆，然而有几人的眼中仍透着不屈的神情。

“你们或许以为，忠诚能够让你们得到庇护。”叶霜凝冷冷地说道，声音如同从冰峰之上滑落的冰块，刺入每一个囚犯的心中，“但我可以告诉你们，若继续执迷不悟，你们唯一能得到的，只有死亡。”

那些黑衣人中，有一人抬起头，目光中带着倔强：“我等不怕死！我们既然选择跟随主子，自然知道会有今日。”

叶霜凝并不恼怒，反而露出一丝淡淡的微笑：“不怕死？好，真是忠心耿耿。不过，你们有家人吗？有至亲吗？你们的死，不会给他们带来任何益处，甚至会让他们因你们的愚忠而遭受牵连。”

听到这句话，几名黑衣人的脸色明显有了变化，特别是那名年纪较轻的囚犯，他的眼神中透出一丝惊慌，似乎在思索叶霜凝的话。

“我并不需要你们所有人开口，只需要一个人愿意说出真相。”叶霜凝缓缓走到那名年轻囚犯面前，声音放柔，仿佛在安抚一个迷途的孩子，“你还年轻，不必为不值得的人牺牲性命。如果你肯说出幕后指使，我保证你的家人不会受任何牵连，甚至可以为你争取一条活路。”

年轻囚犯抿了抿嘴，神情挣扎，最终低下头，声音微弱：“我只知道，我们所有的命令都来自一个叫‘青龙’的组织，而这个组织与太后关系密切。我们每次行动前，都由一个名叫余大人的人下达指令。”

叶霜凝眉头一皱，心中已然了然，青龙，余大人，太后——这一切线索开始逐渐清晰。她点了点头：“很好，把你知道的所有细节都说出来，只要你配合，我不会食言。”

与此同时，太后的寝宫内，一名身穿暗紫色衣袍的内侍正低声向太后汇报着什么。太后眉头紧锁，手中的茶盏被重重放在桌上，发出一声清脆的响声。

“那个吴婉柔呢？她的人可有消息？”太后冷冷问道，声音中透着不悦。