黎明前的宁和宫，寂静的夜幕中，隐约可见点点灯火依旧亮着。叶霜凝坐在书房之中，目光凝视着案几上的情报，眼中流露出一丝深思。她的手指轻轻敲打着桌面，仿佛在琢磨着这些情报中潜藏的玄机。屋外，寒风袭来，吹得廊檐上的风铃发出清脆的叮铃声，仿佛为即将到来的风暴奏响了前奏。

“娘娘，刑部尚书赵廷来访。”碧莲悄声走进书房，恭敬地禀告道。

叶霜凝微微颔首，放下手中的情报，淡淡道：“请他进来吧。”

片刻之后，赵廷快步走入书房，眉头紧锁，脸上显得极为凝重。叶霜凝抬头看了一眼，便知他必然带来了重要的消息。她不动声色地示意他坐下，随即吩咐碧莲：“奉茶。”

赵廷坐定后，深吸了一口气，压低声音道：“娘娘，臣已经查明，昨夜东宫之人派出的刺客，背后果然有秦熙的影子。而且，这些江湖中人与东宫的关系远比我们之前预计的更加复杂，似乎还涉及其他势力。”

叶霜凝挑了挑眉，神色平静：“其他势力？莫非是朝中大臣也有牵连？”

赵廷犹豫了一下，点头道：“正是如此。臣发现，这些刺客背后的势力，与京城中几位素来与太子交好的官员有所来往，特别是户部尚书梁怀义，甚至在私下与他们多次密谈，显然已经结成了某种同盟。”

叶霜凝听罢，眼中闪过一丝冷意，轻声道：“梁怀义，倒是有些胆量。看来东宫已经准备孤注一掷，要将我置于死地。”

赵廷沉声道：“娘娘，事态已经越发紧迫，若不尽早采取对策，恐怕东宫与江湖势力会更猖狂，甚至影响京城的安定。”

叶霜凝缓缓站起身，走到窗边，透过窗棂眺望着宁和宫外的景色，目光深远：“赵廷，京城中有多少人真正站在我们这一边？”

赵廷愣了一下，随即低声道：“娘娘，臣已经尽力拉拢了一些心腹，但毕竟东宫势大，一些人仍在观望，未敢轻举妄动。”

叶霜凝微微一笑，转过身来，眼中透出坚定：“正因为如此，我们必须让他们看清楚局势。东宫既然已经不择手段，我们也不能再留手。赵廷，我需要你从梁怀义那里找到他的软肋，只要他露出破绽，我们便可以以此为契机动手。”