“八哥他……自然是好的。只是府中事务繁忙，许是……”

他顿了顿，似乎在寻找合适的措辞：“许是分身乏术吧。”

若曦垂下眼帘，掩盖住眼底的不安。十四爷闪烁其词，明显有所隐瞒。八爷对她一向关怀备至，如今她身陷囹圄，他怎会不闻不问？

除非……他已经自身难保。

想到这里，若曦的心猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。她紧紧攥着手中的点心，指节泛白。

十四爷见状，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“你别胡思乱想，八哥只是暂时被皇阿玛禁足，再加上他与八嫂和离，他有些低沉也是正常。”

若曦勉强挤出一丝笑容，点点头。

十四爷又交代了几句，便匆匆离开了慎刑司。若曦望着他离去的背影，心中五味杂陈。

慎刑司的日子难熬，每一分每一秒都像是在凌迟。若曦强迫自己保持冷静，分析着目前的局势。

明玉的肚子愈发大了，加上是双胎，经常被折磨得寝食难安。

康熙心疼不已，每晚都轻柔地为她按摩酸胀的腿脚，温言软语地哄她入睡。

“皇上，臣妾是不是很丑？”一日，明玉抚摸着隆起的腹部，神情略显落寞。

康熙放下手中的奏折，走到她身边，将她揽入怀中：“傻瓜，说什么呢？朕的明玉是最美的，如今更是多了几分母性的光辉，更加动人。”

明玉窝在他怀里，感受着他温暖的怀抱，心中稍安。

“可是臣妾觉得身子笨重，行动也不方便，怕皇上会嫌弃……”

康熙在她额头上印下一吻：“朕怎么会嫌弃你？朕的玉儿，即便你变成一只圆滚滚的小猪，在朕眼里也是最可爱的。”康熙轻轻刮了一下明玉的鼻尖，语气宠溺。