宫殿外，夜幕降临，华灯初上，将夜空映照得如同白昼。宫殿内，歌舞升平，丝竹之声不绝于耳，一派祥和喜庆的景象。

宋霸天轻啜一口酒，目光扫过殿下的群臣，最后落在了一旁的萧美娘身上。她今日身着一袭华丽的宫装，头戴凤冠，雍容华贵，明艳动人。感受到宋霸天的目光，萧美娘微微一笑，举起酒杯，向他示意。

“诸位爱卿，”宋霸天放下酒杯，朗声道，“今日平叛大捷，朕心甚慰。然则，我大隋虽幅员辽阔，却四面楚歌。北有突厥虎视眈眈，南有蛮夷蠢蠢欲动，我等不可掉以轻心啊！”

此言一出，原本欢快的气氛顿时一滞。杨素上前一步，抱拳道：“陛下所言极是。突厥屡屡犯边，已成我大隋的心腹之患。臣以为，当趁此机会，一举荡平突厥，永绝后患！”

李渊也附和道：“杨将军言之有理。臣愿率领大军，为陛下扫平一切障碍！”

宋霸天摆了摆手，示意他们稍安勿躁，然后说道：“突厥兵强马壮，又精于骑射，与之正面交锋，我军未必能占到便宜。更何况，连年征战，百姓疲惫，国库空虚，此时不宜再起战端。”

听到宋霸天的话，杨素和李渊面面相觑，不解其意。

宋霸天微微一笑，继续说道：“朕意已决，将派使节前往突厥，与其和谈。突厥人贪婪成性，只要我大隋许以重利，必能说服他们退兵。”

就在这时，一名内侍快步走进殿内，高声唱道：“突厥使节求见！”

宋霸天眼中精光一闪，嘴角微微上扬。看来，他预料的没错，突厥人果然沉不住气了。

“宣！”

突厥使节走进大殿，傲慢地扫视了一眼殿内的文武百官，然后径直走到宋霸天面前，用生硬的汉语说道：“我们可汗说了，只要你们大隋皇帝肯割地赔款，我们便可退兵。”

此言一出，群臣顿时义愤填膺，纷纷怒斥突厥人欺人太甚。

宋霸天却丝毫不怒，反而笑着说道：“使节远道而来，辛苦了。和谈之事，事关重大，我等还需从长计议。来人，先带使节下去休息。”

突厥使节还想再说些什么，但看到宋霸天不容置疑的眼神，只好乖乖地跟着内侍退了下去。

待突厥使节离开后，宋霸天环视群臣，眼中闪过一抹精光，缓缓开口道：“诸位爱卿，你们觉得，朕该如何应对突厥人呢？”