悠扬的笛声来自田埂边一位牧童，他正坐在牛背上，望着天上的星星，吹奏着欢快的曲调。宋霸天驻足倾听，脸上露出一丝怀念的笑容。这样的场景，仿佛让他回到了无忧无虑的少年时代。

“陛下，夜深了，我们回去吧。” 萧美娘轻轻地拉了拉他的衣袖，眼中满是关切。

宋霸天点了点头，握住她的手，两人相携着往村庄走去。然而，他们并不知道，平静的生活即将被打破，一场风暴正在悄然酝酿。

翌日清晨，朝堂之上，气氛异常凝重。宇文化及身着官服，手持玉笏，傲然立于大殿中央，他锐利的目光扫视群臣，高声说道：

“诸位大人，如今突厥屡犯边境，百姓流离失所，而我朝天子却置国家安危于不顾，躲在乡野之间，过着闲散的生活，这难道不是对社稷的背叛吗？！”

他的话语掷地有声，在大殿内回荡着，不少大臣纷纷低头，窃窃私语起来。宇文化及一向以敢言直谏着称，他的话虽然尖锐，但却道出了不少人的心声。

“皇上励精图治多年，如今不过是想稍作休养，宇大人何必如此咄咄逼人？”一位老臣站出来，试图缓和气氛。

“休养？我看是贪图享乐吧！”宇文化及冷笑一声，“想当年，先帝在位时，勤政爱民，何曾有过一日懈怠？如今皇上正值壮年，却将国家大事抛诸脑后，如此行径，与昏君何异？”

老臣还想再辩解，却被宇文化及一句“难道你想说先帝不如当今皇上？”怼了回去，只得无奈地闭上了嘴巴。

消息传到村庄时，已是傍晚时分。萧美娘听到宋霸天被人如此诋毁，顿时勃然大怒，她猛地站起身来，手中的茶杯掉落在地，摔得粉碎。

“这个宇文化及，真是欺人太甚！” 她咬牙切齿地说道，“陛下为国家辛劳了半辈子，如今想过几天安稳日子都不行吗？”

宋霸天倒是显得十分平静，他伸手握住萧美娘的手，柔声安慰道：“美娘，不要生气，朕问心无愧，何须在乎他人言语？”

“可是……”萧美娘还想说什么，却被宋霸天打断，“朕意已决，明日一早，我们就启程前往京城，朕倒要看看，这个宇文化及究竟想干什么！”

他的眼中闪过一丝凌厉的光芒，平静的语气中透着一股不容置疑的威严。

## 暗潮涌动

消息如同平地惊雷，在程咬金耳边炸响。彼时他正在校场操练士兵，听得心腹来报，说是宇文化及在朝堂上公然诋毁陛下，言辞激烈，句句诛心，还扬言要陛下立刻回朝，“主持公道”。

程咬金闻言，顿时火冒三丈，将手中长枪往地上一杵，震得地面都似颤了三颤。“好胆！宇文化及这老匹夫，竟敢如此污蔑陛下！”他怒目圆睁，浓眉倒竖，如同炸毛的狮子般威风凛凛。

“混账东西！陛下仁厚，体恤百姓，这才想出轻徭薄赋之策，如今不过是在乡间体察民情，竟被他说成是贪图享乐，置国家安危于不顾！”程咬金越说越气，一把扯过旁边侍卫递来的汗巾，狠狠地擦了擦额头的汗水。

“将军，现在怎么办？”心腹焦急地问道，“要不要派人去接陛下和娘娘回宫？”

程咬金深吸一口气，强迫自己冷静下来。“不急，陛下此举自有深意，我们不可轻举妄动。”他深知宋霸天的为人，绝不会做毫无意义的事情，如今选择留在村庄，必定有他的打算。

“传令下去，加强戒备，密切注意京城的动向，一有风吹草动，立刻来报！”程咬金果断地下令，眼中闪过一丝精光。他虽然鲁莽，但并不愚笨，宇文化及此番举动，分明是醉翁之意不在酒，他必须做好万全准备，以防不测。

与此同时，远在千里之外的宁静村庄里，宋霸天依旧保持着令人惊讶的平静。他负手而立，望着窗外盛开的桃花，脸上没有丝毫的慌乱，仿佛朝堂上的风波与他无关。