村民们见宋霸天安然无恙，这才放下心来，纷纷跪倒在地，山呼万岁。

宋霸天将村长扶起，温言道：“老人家，您快快请起，朕今日微服出巡，就是为了体察民情，您不必多礼。”

村长激动得老泪纵横，颤抖着说道：“陛下仁慈，老朽感激涕零啊！”

宋霸天安抚了村民一番，这才回到屋内。他看着被五花大绑的刺客，眼中寒芒闪烁。

“说，是谁派你来的？”

刺客依旧沉默不语，但眼中却闪过一丝慌乱。

宋霸天见状，心中已然明了，冷笑道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！”

他正欲下令严刑拷打，门外突然传来一阵急促的马蹄声……

马蹄声越来越近，最后停在了院外。一名身穿甲胄的将领大步流星地走了进来，单膝跪地，抱拳道：“末将宇文化及，参见陛下！”

来者正是宇文化及，他面容冷峻，目光锐利，身上散发着一股久经沙场的杀伐之气。他身后跟着一队精锐士兵，个个手持刀剑，杀气腾腾。

宋霸天看着眼前的宇文化及，心中冷笑一声。他早已料到宇文化及会来，只是没想到他会来得这么快。

“爱卿平身。”宋霸天淡淡地说道，语气中听不出喜怒。

“谢陛下！”宇文化及起身，目光扫过被五花大绑的刺客，以及周围那些手持棍棒的村民，眼中闪过一丝轻蔑之色。

他走到宋霸天面前，沉声道：“陛下，微臣奉命前来护驾，不知陛下为何会出现在此偏僻之地？”

宋霸天淡淡一笑，说道：“朕只是微服私访，体察民情，爱卿不必大惊小怪。”

宇文化及冷哼一声，说道：“陛下贵为天子，身份尊贵，岂可轻易涉险？若是陛下有个三长两短，臣等万死难辞其咎！”

宋霸天心中冷笑，宇文化及这番话看似关心，实则是在指责他擅离职守，不顾江山社稷。

“爱卿言重了。”宋霸天不动声色地说道，“朕只是想亲眼看看百姓的生活，了解他们的疾苦，以便更好地治理国家。”

宇文化及眼中闪过一丝不屑，说道：“陛下，如今国家动荡不安，内忧外患，正是需要陛下坐镇朝堂，运筹帷幄之时，陛下却在此游山玩水，岂不是本末倒置？”

宋霸天心中怒火涌动，宇文化及这番话已经是在公然指责他逃避责任了。

他深吸一口气，压下心中的怒火，目光如炬地盯着宇文化及，一字一句地说道：“朕意已决，明日便启程回京！”