就在这时,一名斥候快马加鞭地赶来,跪倒在宋霸天面前,禀报道:“启禀陛下,王世充和窦建德派使者前来求和!”
宋霸天闻言,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他知道,王世充和窦建德的势力已经江河日下,求和不过是时间问题罢了。
“宣!”宋霸天沉声说道。
不多时,王世充和窦建德的使者便被带到了宋霸天面前。他们两人都低着头,神情惶恐不安,哪里还有昔日称霸一方的气势。
“你们二人可知罪?”宋霸天坐在高台上,俯视着二人,语气威严。
“罪臣知罪,罪臣不该起兵造反,冒犯天威,还请陛下开恩!”王世充和窦建德的使者齐声说道,声音中充满了恐惧和悔恨。
宋霸天沉默片刻,他知道,此时此刻,一味的杀戮并不能解决问题,只有恩威并施,才能真正收服人心。
“念在你们二人往日也曾为朝廷立过功劳,朕可以饶你们不死,但死罪可免,活罪难逃。你们二人回去告诉王世充和窦建德,让他们即刻放下武器,归顺朝廷,朕可以既往不咎,封他们为侯,永镇一方!”宋霸天沉声说道,语气中带着不容置疑的威严。
王世充和窦建德的使者闻言,顿时如蒙大赦,连忙叩谢皇恩,起身匆匆离去。
看着二人离去的背影,宋霸天眼中闪过一丝精光。他知道,王世充和窦建德虽然表面上答应归顺,但内心未必心悦诚服,他们或许还会伺机而动。而此时,躲在暗处的宇文化及,又会在酝酿着怎样的阴谋呢?
宋霸天的担忧并非空穴来风。就在他平定王世充和窦建德的同时,远在江都(今扬州)的宇文化及,正密切关注着北方战局的变化。他深知,随着宋霸天势力的不断壮大,自己篡权夺位的机会越来越渺茫。
“难道就这样坐以待毙吗?”宇文化及面色阴沉,在书房中来回踱步。他心中充满了不甘和恐惧。
“将军不必忧虑,”心腹司马德戡见状,上前献策道,“突厥人野心勃勃,一直觊觎中原,我们何不借此机会,联络突厥,与他们里应外合,共同对抗宋霸天?”
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宇文化及闻言,眼前一亮。这的确是一条险中求胜的路子。他当即修书一封,派人秘密送往突厥,许以重金和土地,换取突厥出兵相助。
然而,宇文化及的密谋并未能瞒过宋霸天的耳目。情报部门将宇文化及勾结突厥的消息,迅速传到了宋霸天手中。
“这个吃里扒外的叛徒!”宋霸天看罢密信,怒火中烧,狠狠地拍了一下桌子。他知道,宇文化及一日不除,就如同芒刺在背,随时可能给他致命一击。